荣安县主来西北的消息，封肃北早两日就已收到。 从上京城中传出的那则北梁将再次同大夏和亲，且荣安县主的联姻对象很可能是端王府世子的流言，封肃北自然也有所耳闻。 再结合荣安县主西行一事，封肃北心中有了些不太好但差不多接近事实的猜想。 封肃北和雍州刺史陈循是在距离仓城外五里处接到的将军沈辞、荣安县主和一众北梁随行官员。 一行人互相见礼之后，陈循作揖道∶ &ot;下官在刺史府备了薄酒，请沈将军、县主和诸位使臣移步鄙府，以洗风尘。 荣安县主萧蔚如是客随主便，而沈辞此趟只为公务，对陈循的安排也并无异议。 陈循又看向一旁的端王府世子封肃北， “世子……” 封肃北眉头微蹙，似乎想到什么，开口道∶ “换个地方。” 话音刚落，众人皆面有疑色地看向封肃北。 这由一州刺史安排接待，不是常例 而陈循却很快反应过来，世子这是，担心那位吃味…… 沈辞见陈循似乎神色有异，他看了一眼封肃北后开口∶ “去我那里。” 沈辞常驻西北，在仓城也有他自己的府邸。府中常有仆从打理，此次也为迎接自家将军做好了准备。 封肃北颔首，算是同意。 陈循当即派人将刺史府中准备的酒宴送到沈将军府上，一行人便浩荡荡地进城而去。 将军府中，沈辞将众人带去正厅，至厅门外，封肃北脚步一顿，转身对侧后方的荣安县主道∶ “谈谈。” 沈辞闻言亦是回身，见荣安县主策蔚如朝封肃北点头后，沈辞请陈循替他待客，而后沈辞向封肃北和荣安县主伸手示意， “请。” 三人随后抬步离开。 进了偏厅，沈辞吩咐下人看茶，他朝分别坐于厅中对向两把大椅上的封肃北和荣安县主颔首后，转身大步出了厅门，并吩咐下人皆离开到几丈远之外，但仍留偏厅大门开敞，以免惹人闲话。 厅中，封肃北茶水未动，待萧蔚如刚一放下手中的杯盏，封肃北开口问道∶ “县主来西北，所为何事?” 萧蔚如手上的动作微顿，但她丝毫不诧异封肃北意有所指的直言。 两人都是聪明人，自是一点就透。 萧蔚如猜到封肃北自是知道了什么，不过，她也不是来这里给封肃北打哑谜的，自也不必绕弯子。 萧蔚如看着封肃北，笑了笑开口∶ &ot;世子认为，大夏同北梁皇室是否还需要另外的联姻，以巩固两国邦交 对坐的封肃北神色如常，并未应答。 萧蔚如又端起茶盏浅饮了一口，而后道∶ “我有意为北梁和大夏联姻，不知世子是何考虑” 萧蔚如的目光定在封肃北的脸上，但她对面的男人依然神色未变，让人看不出情绪。 萧蔚如心中暗赞，封肃北其人沉稳如斯，不愧是大夏那位帝王极为看重的左膀右臂。 片刻后，封肃北开口∶ &ot;若退回去几年，我会毫不犹豫地将大局摆在所有事之前，就算是自己的婚事也会让步。 “但我曾草率过一次，一步错，步步错，甚至差点造成了不可挽回的后果。” “有时候我在想，若我当初没有极力主张我那自以为对所有人都有益处的联姻，是否那人会遇到更合适的姻缘，也就没有之后那些事了。 “因我的一意孤行，其最终的结果不论对谁，都可谓惨烈。” “县主当以我为戒，切勿因一时的冲动，而造成不可挽回的后果。” “且如今的大夏同北梁，也并非定得再联姻不可。” “县主，联姻不难，但若今后再遇上想要厮守一生的人，到那时，便为时晚矣。” 封肃北道完，沉默地等待荣安县主考虑。 萧蔚如神色平静地看着对面的封肃北，此刻她心中并没有被拒绝后的尴尬难堪，而是对封肃北的坦诚又多了一分赞赏。 萧蔚如曾以为，封肃北定同她一样，应是会永远将家国大义摆在儿女情长之前。 也的确如封肃北所言，如今大夏同北梁的关系，再联姻不过是锦上添花，并非不得不为之事，而他和萧景言兄妹二人也不过是未雨绸缪。 不过……方才封肃北的话中，似乎出现了两个女人…… 思及此处，萧蔚如姿态闲适地靠向椅背，眸眼微微眯起。 封肃北话中那位被他耽误的人，应该是已故的世子妃。 而他话末那句，“若是遇上真正想要厮守一生的人……” 萧蔚如可不觉得封肃北会没由来地有此感慨，他是自己真遇上了 这是否正同封肃北在这寒冬腊月地匆匆赶来西北有关 如 今看来，封肃北极有可能有了心上人，那她就更不会做这个恶人了。 萧蔚如轻笑一声，她倒是有些好奇，究竟是哪个奇女子，能让这位世子情根深种 不多时，萧蔚如开口∶ “我祝世子得偿所愿。” 封肃北眉间一松，回道∶ “多谢，也祝县主能早日遇到良缘。” 两人既已说开，封肃北便起身，伸手向萧蔚如示意， “县主，请。” 萧蔚如笑笑，也跟着起身，两人一前一后出了厅门。 封肃北和萧蔚如在公务上有不少交集，两人都是坦荡人，不会因联姻不成就结仇或是结怨，有此胸怀，也算是大夏和北梁的幸事。 出了偏厅，萧蔚如却突然停步，向前道∶ &ot;世子先行一步，我吹吹风就来。 封肃北颔首，而后大步离开。 萧蔚如立在廊下，轻舒了一口气。她看着空荡的前院，思绪渐渐飘远。 萧蔚如和兄长萧景言自幼父亲早丧，他们兄妹二人在宗室中的境况并不算好，甚至可以说很是糟糕。 虽说不至于像穷苦人家那般吃不饱穿不暖，但两兄妹受别的旁支子弟欺压是常事。而这种情况，在陛下接连选定了另两名宗室子为继任者培养之后，更甚。 蒹景言和萧蔚如忍气吞声，咬牙苦学，以待天时。 后来，他们遇上了沈时英。 再后来，萧景言和萧蔚如立了军功，而前两位被陛下选出的宗室子接连因定罪谋逆被处置，之后萧景言被册封为裕北王，他们兄妹的境遇才得以改善。 萧景言和萧蔚如二人感激沈时英，感激陛下。他们如今得到的所有，都离不开帝后二人的信任与帮扶。 因而萧蔚如为了北梁，并不介意将自己的婚事当做筹码。 但私心里，谁又不想遇上真正的良缘 而封肃北的拒绝，也让萧蔚如如释重负。 她做了她该做的和能做的，至少不会良心不安。 萧蔚如又长舒了一口气，眉目中显出笑意。 在远离北梁的这片土地上，她这些年头一回感到了些许卸下责任和重担之后的松快。 如此，也好。 陈循在将军府上张罗了接风宴，当是宾主尽欢。 宴后，荣安县主向刺史陈循请教了管理雍州的经验，陈循也早已得到上京城的指令，向北梁使团将不涉及机密的政务畅所欲言。 午后，陈循还召来其他雍州官员，同北梁使团中一同畅谈交流，两方皆是受益匪浅。 封肃北和沈辞作为东道主作陪，直至傍晚，府中又安排了晚宴。 晚膳后，陈循和沈辞送北梁使团回驿馆，封肃北则径自乘车回自己的宅邸。 封肃北下车时，天已黑尽。 他停步看了一眼旁边紧闭的院门，而后径直踏进了面前的宅子。 此时，秦琳还在书房翻阅一册闲书。 丫鬟端着一盅燕窝进来，将汤盅摆放在秦琳的书案上后，犹豫了几番后道∶ “小姐，夫人叮嘱过，让小姐晚上不要就着灯看书太晚，免得看坏了眼睛。” &ot;嗯。&ot;秦琳的视线仍未从书页上移开。 丫鬟没再多言，而是走向屋中检查炭火。 书房内，除了秦琳偶尔翻动书页的窸窣声外，只有丫鬟拨弄炭炉的细微声响。 片刻后，静谧的书房中响起丫鬟的小声嘀咕∶ “那边那位世子回来的动静可真大，这么多人伺候，怎么不换个大点的宅子……” 正在隔壁院子指挥仆从的林述∶ 秦琳视线在书页某处停住，而后缓缓转头看向侧前方那扇半开南窗。 透过虚掩的窗扇，可见外头浓稠的夜色。 秦琳收回视线，将目光重新落回书册上。 一整日啊…… 翌日，封肃北早早地去了刺史衙署，荣安县主一行有陈循和沈辞等人接待，封肃北自能专心处理公务。 不过，世子，您这醉翁之意，恐怕不在酒吧…… 依旧是刺史衙署议事厅，封肃北坐于上首安静地喝茶，时而抬目看向正在讨论的工部和户部一众臣僚。 但直至过了巳正，厅中都不见那人。 封肃北面上越来越沉，片刻后，他起身，大步出了厅门。 议事厅外，封肃北遇上疾步过来的林述。 林述左右看了一眼，而后至封肃北身旁压着声急道∶ &ot;世子，荣安县主去了琳小姐那里。 封肃北骤然转头，眸色冰冷。 萧蔚如 秦琳昨夜因看书太晚，加之忘了关窗，染了风寒，因而今早便派人向工部侍郎林良告了假。 而刚服下汤药的秦琳却得知，有贵客到访。 来人是北梁荣安县主萧蔚如，由将军沈辞护送过来 。秦琳将人请进正厅后，沈辞向萧斯如和秦琳颔首，先行离去。 屋中两位闺阁女子说话，沈辞一大男人在也不太方便，便自行出了宅子，上马车等候。 正厅中，秦琳将荣安县主请至主位，她则坐于下首，并吩咐丫鬟上茶。 萧蔚如没有推拒，她施然在主位落座，而后将目光投向面前这个容貌清丽，气质不俗的女子。 大夏皇后秦烟的堂妹，工部尚书秦府的千金，秦琳。 而秦琳亦是落落大方地回视，举手投足间，让人挑不出错处。 北梁荣安县主，传说中可能同封肃北联姻的那位贵女，也是封肃北昨日陪了一整日的那位。 不多时，丫鬟上了茶，萧蔚如和秦琳两人均收回视线，各自端起茶盏浅饮。 萧蔚如是通过从陈循那里探听到的只言片语，以及得知封肃北就住在这秦府小姐隔壁，而得出的结论。 封肃北心中那人，应当就是这秦府琳小姐，八九不离十。 萧蔚如放下茶盏，再次看向秦琳，而后开口道∶ “琳小姐，我来西北，是为同端王府世子商议联姻的。” 秦琳神色如常，就连身体也无任何能暴露心思的下意识动作，萧蔚如心中暗赞。 这琳小姐，定力不错。 萧蔚如又遗憾道∶ “只可惜，我被世子拒绝了。” 蒹蔚如说这话时，目光依然没有从秦琳身上移开。 但秦琳依然如老僧入定般，让萧蔚如心中更是诧异。 此般年纪的女子，竟能如此沉稳，不骄不躁，实属鲜见。 萧蔚如目露欣赏地看着秦琳，她笑了笑，再度开口∶ &ot;世子说，他曾经草率过一次，因此错过了他真正想要厮守一生的那个人。 &ot;世子劝我慎重，勿步他的后尘。 “琳小姐，你觉得呢?” 萧蔚如将昨日封肃北的话拆开又重新组合了一遍，她说完便似笑非笑地观察着下首那个面上依旧没有任何变化的女子。 秦琳看着面前这位正一脸笑意地看着自己的荣安县主，心中倒是略松了几分。 她没有感觉到来自这位贵女的恶意，且似乎…… 这人是来当说客的？