蓉城,益州王府。 萧太后眼睑微合，斜倚在软塌上，带着护甲的手不轻不重地抚着怀前的白猫，姿态慵懒闲适。 屋中的一只盛满冰块的鎏金百花盆旁立着两名侍女,二人手中各自轻摇着一把宽大的绣着精致花纹的宫扇,将冰上冒出的凉气扇向屋内。 榻上的萧太后眉间不见舒展,面上是越来越沉。 而太后此刻的不豫，不仅仅是因为益州相较于上京城更甚的暑热，并且还有夏英正在向她的细禀的一系列消息。 夏英道完，便躬身上前至萧太后身侧,抬手为她捏起了肩臂。 萧太后缓缓睁眼,眸中满是厉色，开口,语调微凉: “梁王这个废物,有如此良机竟都不能成事。” 夏英手上的动作微顿,他犹豫了一瞬,轻声说道: “太后，平西军和岭南边军分别压在益州两大关口，且来势汹汹。攻打益州，恐怕只是或早或晚的事。” “太后，是否要早做打算？” 萧太后对夏英的话没有立即回应,而是重新阖上了眼。 片刻之后，萧太后缓缓开口: “大夏藩镇之盛，唯有扬、益二州。” “益州田肥民富，沃野千里,时无荒年,乃是天府之国。”【1】 “益州易守难攻,可依山水之险为阻，守上个十年八载的不成问题。” “而大夏的政局却不一定能维持数十年的平稳没有波动，现今的大夏又刚经历过南北两场大战，又哪会顾得上益州。” “两军压境，很可能只是对益州独立的表态，虚张声势罢了。” 虽说萧太后说这番话时语调平稳，话里话外似乎也颇为笃定，但夏英却知道，对于大军会否攻入益州，太后其实也是心中没底。 这几日，益州王妃宋吟曾多次提议让萧太后去到距离蓉城仅五六十里外，不过一日车程便可到达的赤城山避暑，但都被萧太后拒绝了。 夏英明白，太后这哪是不惧暑热，只是因为这守卫森严的益州王府，较之赤城山更为安全罢了。 夏英心中颇有些不安，或许太子殿下对太后还会留有余地，但那位太子妃秦烟可是心狠手辣，六亲不认的主…… 怕什么来什么，外头突然来报，说是有紧急军情。 夏英快步出去，片刻后，夏英回来向萧太后急禀道: “太后，剑门关和塘关昨夜均被攻破，平西军和岭南军已分从北路和东路进入益州。” 萧太后闻言猛地从榻上坐起，却因太过突然的动作扯伤了侧腰，痛呼出声: “哎呦……” 夏英当即上前将太后扶住。 萧太后只略微缓了缓身体的不适，便厉声开口: “命宋青峰和寇淮全力对敌！” “若从他二人手中失掉一座城池，让他们给本宫提头来见！” 夏英当即出去给传信的人交代太后的指令，夏英回来时，听见太后的声音又在房中响起， “剑门关和塘关均是雄关险隘，但两大关口居然于同一时间被攻入，这绝对不可能是巧合。” “益州出现了叛徒！” 萧太后所言，也是夏英心中的猜测。 萧太后看向夏英，冷声道: “让夜一给本宫查出究竟是谁有这么大胆子，敢背叛本宫！” 夏英得令出去。 夜一，是花月楼的总舵主，情报搜集很有一手。有他出马，查出叛徒应不会太久。 益州北地，运城。 主将宋青峰在向众下属快速下达完一系列命令之后，黑沉着脸走向地牢。 昨夜剑门关被攻破，但好在从剑门关进益州的几条道路均狭窄难行，且以栈道居多。 因而宋青峰的人就算是仓促应战，一路退守，但借地势之便利，还是将平西军阻在了刚入关不远的位置。 西北平西军的确如传言中的那般强悍，锐不可当，益州这些久不上战场的军士们又怎是平西军的对手。 宋青峰的人虽然拖慢了平西军入益州的步伐，但不断送回运城的军报中显示，益州军死伤的数量在不断攀升。 宋青峰心中越来越沉重，这样下去不是办法。 而丢了本应能轻易守住的剑门关，却是因为自己人出了问题，这让宋青峰是又惊又怒。 就算此次他们能挡得住平西军，届时依然会被蓉城那位萧太后问责。 不多时，宋青峰进到阴暗潮湿的地牢。 在宋青峰面前的是一名被缚住双手，吊立在刑架上的青年男子。 这名男子是宋青峰军中的副将，也是他最得力，最看重的下属，申宏。 宋青峰皱眉看向申宏，冷声开口: “你们先出去。” “是，将军。” 垂着头的申宏只眼皮动了动，并无其他反应，像是被用过重刑后流失了所有体力一般。 待旁人陆续出去，牢房中仅剩宋青峰和申宏二人，宋青峰向申宏走近了几步，略微压着声问道: “是不是宋吟让你这么做的？” 申宏没有答话，也仍然没有任何动作，但宋青峰没有错过方才他说那句话时，申宏手背上的青筋似乎有一瞬间的绷起。 宋青峰心中有了答案。 应当就是他的女儿，宋吟。 只女儿宋吟才有可能同时买通益州北军他这里的人，以及东部塘关守军寇淮军中的人。 如果真是宋吟，她这样的做的目的，宋青峰也能猜到几分。 是益州王叶清河。 宋吟不是没有同父亲宋青峰谈到过叶清河同她夫妻不睦，宋吟甚至曾想让宋青峰帮她和离。但宋青峰又怎会同意，当时他只觉得是小两口闹别扭，床头打架床尾和，并没当回事。 这女人疯了？没待叶清河出声质问，宋吟慢条斯理地开口: “叶清河，我将平西军和岭南军放进了益州，太子妃秦烟的人应该很快就会入王府，而你，即将就能亲眼见证益州的覆灭，你益州王府的覆灭，期待吗？” 宋吟说完，便转身走向门口。 叶清河心头一凛，当即起身朝宋吟大步走去，喝问道: “你在说什么？” 宋吟刚准备回头，房门被猛烈推开。 那人是萧太后身边的亲信，夜一。 夜一行事干净利落，没有废话，举剑就朝着宋吟刺来，宋吟连忙躲避，而这一剑，竟刺穿了益州王叶清河的胸膛。 夜一皱眉，但他只管太后给他的命令，当即拔剑，又朝着宋吟快速而去。 刚奔至门口的宋吟被夜一的剑阻下，宋吟当即抽出腰间的软剑，同夜一交起了手。 缠斗许久之后，夜一被宋吟的软剑划开了脖颈，瞬间鲜血如注，没多久便失血而亡。 而宋吟也好不了哪儿去，她也浑身是伤。背上中了两剑，尤以腹部那一剑最为致命，鲜血一股股流出。 宋吟无力地顺着墙边坐下，她转头，见叶清河仍双眼圆睁，胸前的剑伤流出了一大滩血，而他似乎早已没了气息。 宋吟靠着背后的墙，闭目重重呼吸。她感觉体力在迅速流失，连张口叫人的力气都没有了。 而王府中因贼人入侵已是一片混乱，无人顾及这被关押失势的益州王。 宋吟艰难地掀眸，最后再看了叶清河一眼，最终双手垂下，歪倒在了地上。 叶清河可能到死都不知道，那个名叫宋吟的他的王妃，打小就喜欢着他，连做梦都向着要成为他的妻子。 宋吟对叶清河的这份喜欢，在被叶清河一次次伤过后，逐渐变味，变成了怨，变成了恨。 但宋吟对叶清河最后的那一眼，究竟是释然，又还是其他，只有她自己知道了…… 此刻的益州王府中，无人顾及的还有另一个地方，曾经王爷的爱宠嫣夫人女儿的院子。 乳娘和嬷嬷们在听见外头叫嚷有贼人时，便收拾细软跑开了，独留一个小女娃在摇篮中哇哇啼哭。 不多时，一队黑衣蒙面人迅速进来。 “你确定是这个孩子？” “应当没错，益州王府只有一名女婴，就是嫣夫人的孩子。” “嗯，给侯爷传信，就说女公子平安，将不日归京。” 这队人带上女婴，火速离开。 萧太后见秦烟堂而皇之地出现在她的房门外，心中一凉。 自己的人已全都被秦烟解决了？ 夏英目光锐利地看着一步步走进屋中的秦烟，伸臂将太后护在身后，而萧太后却冷声开口: “夏英，让开。” 夏英疑惑地回头，在萧太后再道了一声“让开”之后，夏英退到了距离萧太后一步的身侧，但他看着秦烟的目光依然锐利而警惕。 萧太后一生骄傲，应该是不愿在此刻对秦烟表现出丝毫的服软。 不过，秦烟不在意。 秦烟同萧太后二人皆眸光犀利地冷眼对视，秦烟突然想到，她同萧太后似乎还从未有过正式的对话。 那么，今日就是第一次，也是最后一次。 秦烟看着萧太后，淡声开口: “萧太后在派人杀我母亲，杀我时，可曾想到会有今日？” 萧太后双唇紧抿，没有回答秦烟的问题。当然，秦烟也没想要个答案。 当秦烟转身准备离开时，身后的萧太后突然厉声道: “秦烟，你别得意的太早。如今的我，就是将来的你，你注定会步我后尘。” 秦烟停步，侧头道: “我的事，不劳太后费心。” 萧太后正准备张口再说什么，一名高瘦的锦衣男子同秦烟错身而过，进到房中。 是他！ 夏英向侧边一步，再次护住萧太后。 宁王没有多言，而是立马招进他的一众下 属，同夏英交上了手。 夏英身手极佳，但奈何双拳难敌四手，最终被宁王的人绞杀在地。 宁王又向下属示意，下属颔首后，拉过面色苍白的萧太后，用粗绳将萧太后的手脚缚住捆在屋中的一棵柱子上，再用绳索将太后的口部勒住，防止她咬舌自尽。 封随向前两步，走至萧太后面前，凉凉开口: “萧太后，曾经我母妃被你活活关进皇陵而死，今日，你也尝尝那般滋味。” 萧太后双眸死死地瞪着面前的宁王，瞪着他那张同先皇年轻时有几分相似的脸。 宁王抬手，下属当即将一桶桶火油泼到屋中各处。萧太后似乎知道了宁王要做什么，她用尽最后一丝力气挣扎。 此刻的萧太后才意识到自己离死亡是如此之近，而方才她就算看见秦烟时，也笃定秦烟定会顾及到太子，不会真对她动手。 但秦烟呢，秦烟哪儿去了？ 秦烟不能眼睁睁地看着宁王杀了自己这个嫡母皇太后，他们这是大不敬！ 宁王满意地看着萧太后无用地挣扎，当初她的母亲在皇陵的石门内，就是如此吧。 宁王踏出房门后，下属将屋中的一盏油灯推至地面，火苗迅速窜起，而后房门被拉上。 屋外的宁王透过未关严的门缝，看着屋内越蹿越高的火苗，他心中并没有快意，只有一种如释重负之感。 他终究杀了这个想要他的命，也是他想要其性命的仇人，也是可怜人。 宁王转身，背对着身后屋宇燃起的火光，一步步走向院中那位正看着他的方向的绝美女子。 行至秦烟身前两步时，宁王停住。 宁王的目光定在秦烟眼中，缓缓开口: