大夏北境一边镇被突厥的一伙匪徒洗劫屠杀之事,突厥皇室否认同军方有关，只承诺尽力追击凶徒。 之后大夏同突厥边境两方驻军火气攀升，时有冲突械斗，随时可能战况升级,一触即发。 正月十六,永定侯谢安被认命为朔北大军主帅,端王府世子封肃北为监军，前往朔北大营主持大局。 封肃北原本计划带人绕道幽州，将世子妃安颜夕送回幽州端王府。 但临出发当日清晨，世子妃安颜夕突然卧病,持续高热不退。 而前一日,在封肃北告知安颜夕他的安排时，安颜夕可丝毫没有生病的迹象。 事出反常必有妖,以封肃北对安颜夕的了解,安颜夕有极大的可能是装病不走。 但不论安颜夕是恋家,还是不想去苦寒的幽州,又或是想要留在上京做什么。以如今的情形，封肃北都没有理由硬拖着生病的安颜夕上路。 万一路途中安颜夕有个不测，他不好同大学士府交代。 而朔北之事紧急不可耽误，容不得封肃北多等。 封肃北只能留下一队人马，待安颜夕病愈后,再送她去往幽州。 想到安颜夕曾在元日宫宴上提到过秦琳，为防止安颜夕在背后对秦琳使手段，封肃北交代随从林述: “另外派几个人在暗中保护秦府琳小姐，若有处理不了的情况,届时尽快求助太子妃府上。” 林述对自家世子同秦琳小姐之间的情况有一些了解,他疑惑地问道: “世子若是对琳小姐有意,为何不请圣上或太子殿下下旨，秦府不得不从。” 封肃北抬眸看了一眼林述，而后轻扯了一下唇角。 首先不说封肃北并不想强迫秦琳。 况且，有那位太子妃在，秦府不得不从？ 恐怕还真不见得。 二月二，仲春。 惊蛰有谚:“春雷惊百虫。” 随着今年的第一声春雷炸响天际，上京城中迅速流传开一个令人震惊且唏嘘的消息。 兵部尚书贺府的大公子贺霄，在朔北戍边时意外伤残，双腿被截肢。 贺大公子被送回上京后，宫里立马颁出一道圣旨送往贺府。 贺府嫡长子贺霄，被授封为从四品宣武将军。 对已经双腿残疾的贺霄来说，这虽为武散官的虚衔，这也是皇室对贺家的安抚。 想想曾经流连花丛的贺大公子，几月前，还在西郊猎场围猎时大展身手，意气风发，没想到却经如此一遭，众人无不叹惋。 宫里还派了一众太医至贺府为贺大公子诊疗，但都被拒之门外。 “让他们走，让他们都走。”仰躺在床榻上贺霄怒吼道。 贺严明看着自己儿子这幅样子，心痛不已。 而其实贺霄在朔北得知自己必须截肢以保命时，曾屡次试图自杀，幸而营中军士及时阻止。 这也是为何贺霄在伤情稳定后，那么快就被送回上京的原因。 若是兵部侍郎的大公子在朔北军营自杀身亡，朔北大营是否会被追究一个看护不力之责。 贺严明出贺霄的房门时，正好遇上了由丫鬟扶着缓步过来的贺霄的侍妾南絮。 南絮正准备给贺严明行礼，被贺严明抬手制止。 贺严明的视线下移到南絮已显怀的孕肚，心中很是复杂。 太医说了，贺霄很可能不能再有子嗣，而这个当初由贺霄执意抬入府的侍妾，兴许她肚子里是贺霄此生唯一的孩子。 而贺严明也得知了，贺霄曾几度求死，也许，这个孩子会让贺霄改变想法。 南絮正准备开口，贺严明先一步出声: “进去吧。” 南絮颔首，而后让丫鬟撤开手留在原处，她自己扶着孕肚，缓步进屋。 贺严明看着南絮进去的背影，心中百感交集。 南絮，这个曾经户部尚书安秉怀的嫡次女，虽流落风尘，但品性修养还看得出曾经世家嫡女的影子。 举手投足间，让人如沐春风，不谄媚，也不倨傲。 此刻南絮没仗着她自己有身孕就离不得丫鬟服侍，没让贺霄如此狼狈的一面露于人前，是在给贺霄留颜面。可惜了，她只是个侍妾。 反观贺霄的正妻，右相府那位嫡次女秦念，自得知贺霄出事，她就立马去了右相府，至今未归。 秦相为人还算不错，但这秦念虽为嫡女，其生母却是个被抬为平妻的侍妾，如今那位秦夫人宋氏，听说曾经还使了手段逼走秦相的原配嫡妻沈时英。 以那对母女的德行，恐怕此刻正在商量着让秦念贺霄和离的打算。 贺严明清楚贺霄同秦念这场双方都不满意的婚事是怎么来的。 秦念害了贺霄，如果这时候准备和离，想都别想。 承干宫。 淑妃听着底下人来报: “娘娘，太子殿下的人，似乎挨个查西苑这十几 年所有宫人的档案。” “会不会，是为了当年太子妃在太液池落水一事？” 淑妃放下茶盏，抬眸，而后一声冷笑。 “查？人都死了，能查到什么？” 呵，太子查旧案，沈时英可能要回京。 这些人，都是想要清算旧账么？ 恐怕没那么容易。 寿安宫。 萧太后正闭目盘着手中的迦南手串。 听完夏英禀报的消息，萧太后缓缓睁眼。 沈时英可能还活着？ 她还真是命大。 西山太子府，承华殿书房。 秦烟同封湛分别坐于两把对向的大椅上，各自看着手中的折子。 二人手中的，正是准备赴大夏参加太后寿宴和太子婚礼的各国递交的国书，而秦烟手中的那封，则是来自北梁。 秦烟快速阅览过后，眉梢微动。 “北梁帝还真敢。” 封湛抬眸看向秦烟，他知道秦烟在说什么。 北梁的国书里，写着北梁帝要同大夏和亲，求娶大夏镇国公府嫡小姐沈时英为北梁皇后。 封湛初看时微讶。 不过，沈小姐还真是能耐。 封湛看着秦烟开口: “南疆的文书里说，此次赴大夏的使团里会有南疆如今那位摄政王女。” “南疆那位王女较其父王，之前的南疆王，手段更为狠厉。岭南那边，平南伯应付起来来屡屡吃力。” “江南那两次遇刺，里面就有东夷人的手笔，也许同东夷皇室有关，也不无可能。” “宁王的生母丽妃，出自高丽国皇室宗亲。” “当年萧太后执意送丽妃去给先皇殉葬，是觉得高丽小国，翻不了浪。” “当年那事，虽对外宣称是丽妃自愿殉葬，但难保高丽国没有记下这一笔。” “西戎和突厥才同大夏休战几年，且这几年间，西戎和突厥仍在频频往来，不难不让人多想。” “大夏周边，的确是群狼环伺。” “而北梁帝和亲的动作里，或许也有同大夏联姻后共同处理突厥的意思。” 秦烟看着封湛，凤眸微眯，嗓音清冷: “太子殿下，是打算用和亲来让合作关系更加稳固？” 封湛当即明白对面的女人语气有些不豫，沉声开口: “大夏不需要联姻。” “是否同意北梁的和亲请求，只看沈小姐自己的意愿。” “若沈小姐自愿嫁入北梁皇室，大夏会给沈小姐最高的体面和尊荣，大夏会是沈小姐最坚实的后盾。” “如果沈小姐不愿意和亲，没人可以强迫她。” 封湛起身行至秦烟面前，伸出一只骨节分明的大手，挑起秦烟精致的下巴，一张棱角分明的俊脸印了上去。 一吻过后，封湛并未离开秦烟仍带着水色的红唇，开口，嗓音低沉醇厚: “满意了吗，孤的太子妃？” 秦烟勾唇浅笑，这位太子殿下，的确还没有哪里让她不满意。 秦烟伸出一臂，勾住封湛的后颈，红唇主动印上封湛的薄唇，又是一记深吻。 书房内的气氛逐渐由暧昧，到热烈…… 不过…… 封湛和秦烟心中都清楚，北梁帝求娶沈小姐的和亲，可能还有一个跨不过的阻碍。 御座上那位。