04 令沙伦未曾料想到的是,兰登把碰头的地点定在g星系一座废弃的发射场内。而更令她意外的是,兰登竟然带来一条完整的发射链! 这让她忍不住猜想:「难道您要把他发射至小行星轨道?」 兰登转头,微笑回答她:「是的。」 这可真是个大胆又精妙的主意。也正是除了希尔这样的富豪能支付起发射链和轨道监控器之外,再没人会做同样的打算吧… 沙伦满心感慨,眼睁睁看着他将沃德发射进未知的领域。 这下子,除非艾德蒙能从他弟弟的手里偷走监控器,否则他恐怕一辈子也找不到沃德的踪迹。即是哪怕他真的下单给她,她也束手无策。 「您不想看艾德蒙和沃德的结局了吗?」沙伦忍不住问。 兰登微笑摇头:「我不想因为一个难以估算的未来,而失去一个可能抓紧的希望。霍斯曼小姐,你听懂我的意思了吗?」 沙伦没有看他:「艾德蒙的邀请又要怎么办?」 兰登随她的视线看向稀薄的大气层:「你可以用借口婉拒他。」 沙伦终于转头回来:「他会答应吗?」 「假如他不肯,跟他推荐蜥蜴酒吧的瑞德。」兰登说。 「那是谁?」 「一个虚假的猎人。」他笑道。 「那我与您的合约呢?这样算是完结了吗?」 兰登没有回答,他反问:「霍斯曼小姐是否同意假如我的麾下?」 沙伦转头笑。 「您知道这不可能的。我是个猎人,这太冒险了,我的声誉可能会在一夜间被摧毁。」 没有等到兰登的发言,她再开口:「希尔阁下,我不像您和艾德蒙,我没有背后有力的支柱,我只有我自己。我承认,您的橄榄枝确实让我心动,并不仅因为您的家族,还因为我对您有非常好的憧憬。可是,正如沃德一样,在这一点我跟他没什么差别,那么,我何必要涉险呢?」 她想起东方的一句俗语:一期一会。 她与兰登正如两颗悬在不同星系的行星,他们有各自的轨道,能够交错片刻,已经是奇迹一般的时刻。他们之间别说什么美好的未来,连一夜狂欢都是白日梦。 「你是个现实的人,霍斯曼小姐。」他说道。「我会把尾款结算给你。」 然后只有脚步和飞行器的轰鸣声。 事情正如沙伦和兰登预料一样。 艾德蒙打算请沙伦寻找沃德,她把酒吧的瑞德搬上来,顺嘴问一句艾德蒙从哪里听说自己。感谢这位不苟言笑贵人的慈悲,他把真相告诉了她:是兰登介绍了她。 哦好吧。沙伦心想,那位希尔阁下可真是个卑鄙小人。 一个雍容华贵,令人神往的卑鄙小人。 自这件事之后的整整一年间,沙伦都未曾与兰登或者希尔家族的任何一位见过面。她远离主星,在i星系搞了几个借力的活计,每日忙于送货,保镖,在茫茫无际的沙漠里挖坑…… 直到她从新闻上看见兰登被巴兰星人劫持的消息。 她在网络上查过一遍来龙去脉,得知他本打算途径巴兰星前往矿井,不料中途被脉冲劫持,飞行器直接坠落进巴兰星野兽派的大本营里。众所周知,那处向来是个三不管地带,星际逃犯诸多,不会因为他希尔家族的名号动一根眉毛。 沙伦心想:他真倒霉。 事发后,希尔家族立刻从官方层面斡旋,收效甚微。另有消息说,他们亦策划了几轮隐秘行动,却都对巴兰星束手无策。 这是距离兰登被劫持的第四天。 沙伦从常温柜里取出一瓶水,咚咚灌进嘴里。喝完半瓶,她低头看了眼曾经被贵客占据的椅子,对通讯器发出命令:联络吉姆、波利斯和苏珊。 画面接通的时候,她已经把报酬想好。 老友四人重新聚首,开始策划一个特别的委托。 他们都对巴兰星和野兽派深有体会,知晓这次任务重在神速。对于恶徒的狮子大开口,希尔家族绝不可能完全妥协,他们或许信任兰登能在巴兰星照顾自己,可沙伦知晓,他就是个放在狼群里的兔子,随时随地任人宰割。 好在,她开启监牢的时候,见到的依然是完完整整的他。 「霍斯曼小姐?」兰登简直不敢相信自己的眼睛。 「你是怎么——」 在他下一句讲完之前,沙伦就跃进牢房,迅速将他带离困境。她一路牵着他的手,未曾有多余的心思考虑他们的关系,她满脑子都是野兽派可怕的直觉和可能随时出现的意外,甚至当他们抵达海边,看到准备好的梭艇时候,她的心脏依旧在狂跳。 天!她可真是干了件大的!简直可以向所有人吹嘘! 在确认沙伦安然无恙之后,吉姆、波利斯和苏珊相继关闭通讯。 兰登冲了个澡,等他出浴,见到沙伦正在研究浮现半空的食谱描述。她手里拿着速食品的包装盒,桌案上是几 堆奇怪的食材。 「你打算做什么?」 「我会送你回主星。」 两个人同时发言。 对视半秒,又不禁同时微笑。 之后,兰登帮沙伦做了据说是远古白绳时代的传统料理,两个人围在可见星海的落地窗前,认真又挑剔地品尝了这份美食。等沙伦将盘子撤下之后,兰登也完结了跟希尔家族的通讯。 沙伦递给兰登一杯梅子饮料,他接到手里,开口问:「你为什么要救我?」 沙伦耸耸肩:「因为我知道野兽派不会让你好过。」 兰登垂下眼睛,盯着地面上虚空的一点,恒星射进舱内的光线浮在他的侧面,将铂金色头发耀成近似透明。他将手里的被子捏紧,旋转一圈又一圈,然后贴近薄唇喝入一口。 有点酸,别有风味,就像她一样。 「霍斯曼小姐,你没有说实话。」他抬起头,盯着她说道。 沙伦眨眼轻笑:「不,我想将实话说在另外一句里,就是你该给我的报酬。」 兰登仿佛觉察出她的打算:「是么?你打算要什么?」 「我想要你,希尔阁下。一天足矣。」她说。 兰登解开扣子的时候,沙伦仰头吻上他的嘴唇。 跟她的猜想一样,他的唇不算很软,有点凉,她还能闻见一股从他身上散出的清淡的香水味。他吻得很柔,很轻,慢慢地将手伸到她的脸颊两侧,然后张开嘴开始吞她的舌头,一点点把它卷进自己的嘴里。 战栗袭上她的后脊。 他的眼睛遗传了希尔家族的青绿色,好似库柏星的海,而他的头发便是围绕在水边的白色沙滩。她揉进掌心几把,感受它们如丝绸一样的手感。 坠倒便是沙发,对面是星海,他们漂浮在隐蔽的角落,仿佛脱离现实的幻梦。沙伦此刻是清醒的,又有一点憎恨自己的清醒,甚至每刻都能从脑子里冒出一个念头:只有这一天。 只有这一天,兰登是属于她的。 他是遥遥在上的星星,就像她小时候躺在草坪上望见的银河,那里很美,可是她够不着。 沙伦将自己埋在了他的怀里。 「霍斯曼小姐,你不开心。」他说。 「你应该叫我沙伦。」 他伸开手掌,与她十指相扣。 「沙伦。你有什么忧愁?」 「许多…许多……」她说。 她想,她甚至可以为她可怜的爱恋谱写一首歌,肯定能获得许多人的共鸣。 他亲吻她的脖颈,前胸,沿着手臂亲吻她的双手。 与他相伴一生的人一定是个幸运的家伙。沙伦想:或许那是某个类似希尔的家族小姐,自幼就备受瞩目,有着令人惊叹的美貌;或许,是个并不出彩甚至平庸的人,但是坐拥不可比拟的财富;还或许,是个名声贯彻整个星系的偶像…总之,希尔家族肯定不会亏待自己。 想到这里,她又觉得她得去加里的酒吧为自己买醉一回,然后跟他讲讲自己这段波澜壮阔的经历。 「沙伦,你没想过不再将我送回希尔吗?」他问。 沙伦噗嗤笑:「怎么可能!希尔家族一定会对我进行全星系的通缉,而阁下您,您会同意吗?不。更重要的是,我不想扭曲你的人格和命运。」 希尔阁下,兰登,让一切留在美好的时刻吧。