</br> 三环郊区，“十二宫”宴客大厅a。
</br> 后太阳纪时代，人既是最昂贵的也是最低贱之物。他们的生与死都一文不值，但维持一个生命体的机能，哪怕是共育园的工蚁，却要付出极高的花费。
</br> 因此，没有什么比一场宴会的侍者都是活生生的人，更能代表主办方的奢靡。
</br> “只是为了引蛇出洞的话，需要这么铺张浪费？”千榕在智能轮椅上被妆造师打理头发，疑惑又无奈地问坐在一旁浏览光脑的贺麒。
</br> 为了这次晚宴，贺麒还专门给他定制了调理气色的营养剂。贺麒时不时瞟一眼千榕，觉得新出的营养剂功能显着。千榕原来消瘦的双颊弧度变得圆润，因这天活动量骤增而晕开霞色，在专人侍弄过的蓬松软发与合身礼服衬托下，更像个精致无比的玩偶。一个容易引起人食欲的玩偶。
</br> 贺麒不动声色地舔舔嘴唇，目光转回手中光脑，说道：“虽然对外宣称你只是次级姻亲缔结者，但该做的流程要做足，以防万一。那些草包正经事不懂，研究这些东西个个是专家。”出乎千榕意料，贺麒竟然详细解释了好几句，而且他看起来心情不错。
</br> 妆造师完成工作后迅速离开。千榕转过轮椅，朝贺麒的方向移动几步距离：“现在走吗？还有什么需要我注意的？”
</br> “做你自己，不用紧张。”贺麒笑了笑，“你甚至不用特意取悦我。”他忽然站起来，两臂撑在轮椅扶手上，俯身仔细打量千榕，“很好。”他手指点了点千榕锁骨处的项链，“功能都记住了？”
</br> “嗯。”千榕点头，原本为防止泄密的项圈换成了金属项链，除了依旧有敏感语句监测功能外，还给了千榕向贺麒联络与呼救的权限。
</br> 他们从准备室进入大厅时，大部分宾客已到达。华丽明亮而庞大到看不到边际的厅堂内，衣香鬓影、觥筹交错，分发食物和饮品的侍者在人群中穿梭，如同一幅足以摆入社会文化博物馆的动态油画。
</br> 贺麒亲自推着千榕的轮椅，经过一道又一道好奇的、探究的、惊叹的、轻蔑的、怀疑的目光。像二进制，四进制，十六进制的编码，赋予这一场景以庞杂的信息，以丰富的意义。
</br> 人流自动为他们分出一道长廊。贺麒推着千榕走到大厅中央，打了个响指。两人脚踩的地面缓缓上升，形成高出周围的圆台。
</br> 贺麒首先向出席者表示谢意，然后介绍千榕，讲述他们认识与订约的过程。千榕并未被制作出一个假身份，原因是成为高种别的次级姻亲者，本来就是系统容忍甚至鼓励低种别晋升的通道之一。贺麒的声音近在咫尺，但讲话的内容实在无趣，还带着回声，令千榕昏昏欲睡。他想，他们会相信这个漏洞百出的故事吗？
</br> 直到千榕被贺麒箍着腰间猛然提起，他才如梦初醒。千榕双腿无力，不得不完全倚靠在贺麒身上。贺麒手臂如同铁铸，支撑着千榕的上本身，像要嵌进他的身体里。
</br> 贺麒俊美无俦的面容在眼前放大，唇瓣擦过千榕侧脸。此时此刻，周围窸窸窣窣的人声如牛毛似的卫星拱托唯一的光源，千榕赫然意识到，他是这刺目光源的重要组成部分。他被众多高贵种别，或许其中还有他曾经的顾客，怀着各异的心思仰视着。他的心脏狂乱地跳动起来，他觉得贺麒这蜻蜓点水的一吻无聊透顶，无聊得让他有促狭的破坏欲。
</br> 那张印刻着至高权势的脸即将离开时，千榕眉眼一弯，伸手捧起，倏然凑近，仰头吻上两片薄唇。他的舌尖也调皮地探出，顺着贺麒的紧闭的唇缝轻轻舔弄，像舔弄一块不舍得咀嚼的糖果。虽然他吻过很多人，但贺麒，千榕以为在接吻方面还是能排在前列的。湿润偏凉，没有奇怪的异味，唇形优美。
</br> 千榕的动作让贺麒猝不及防。贺麒瞬间雷击般僵住，中枢神经因此瘫痪一秒，几乎抱不住怀里的精美偶人。
</br> 千榕感受到贺麒突然的僵硬，亦是愣住，一个念头乍然浮现：这不会是他的初吻吧？不会……吧！
</br> 千榕立刻有了恶作剧过头的愧疚感，微微侧头想要分开，但贺麒却紧追不舍，迅速反客为主，以不容置疑的力道撞开他软弱无力的屏障。他是在吻吗？千榕艰难地呼吸，思维开始恍惚。他简直是在吞食、在撕裂、在破坏。与方潼分手后，千榕每一次与客人例行公事的亲吻中，都会不由自主将两人默默品评一番。但贺麒的吻，这狂潮暗涌，冲散了千榕所有的堤坝、帮助他识别前路退路的指示牌、让他望见自己的镜面。他要融化，他在融化……
</br> “再次感谢诸位捧场。”
</br> 千榕回神时，圆台已经降落，贺麒蹲下与他耳语，仿佛刚刚的亲密接触只是错觉，又仿佛这接触只是重复千百遍而无需在意的习惯：“我去四处打点一下，你随意。”
</br> 千榕胡乱点点头，惊魂未定地操作轮椅，向侍者要了一杯冰凉的七号薄荷。心跳的余波仍然让他头顶都发烫。千榕不想被各色牛鬼蛇神搭讪，摆出一副拒人千里的冷淡模样，转到有方桌的角落。
</br> “千榕？”
</br> 他怎么会来？怎么会有他？贺麒认识他？
</br> 千榕才放下饮
</br> 品杯，一道熟悉的声音在背后骤然炸响。
</br> 千榕深呼吸，转过身。
</br> “好久不见，别来无恙。”方潼微笑。
</br> “好久不见。”千榕也回了一个得体笑容（应该是得体的吧？）。
</br> “我似乎应该说，恭喜你？‘十二宫’的主理人，非常不错的选择。”方潼捏着手里的细脚杯，转来转去。
</br> “谢谢。”
</br> “就这样？”方潼一错不错地盯着千榕的表情。
</br> “我不懂您的意思？”
</br> 方潼把他的杯子紧挨着千榕的杯子放下，玻璃间磕出脆响。随后他弯下腰，绑起的长发有一绺落下来，垂在千榕眼前。
</br> “我以为你应该清楚怎么感谢。”
</br> “我不明白。”千榕咬唇，侧过脸不愿看他。
</br> 方潼又向前探了探身。千榕朝思暮想过的嘴唇离得更近了。
</br> “你是谁？”
</br> 千榕肩膀一抖，慌乱之下甚至忘记使用光脑，而用手推着轮子离开方潼周围。
</br> 贺麒走近，看清了方潼的样子：梳着做作的长发、身高与他相差无几、长相勉勉强强。贺麒判断这是他最讨厌的大家族里的一种人，虚伪又矫情的艺术爱好者。而良好的记忆力让他想起，千榕记录中两年的空白期似乎与此人有关。贺麒觉得更厌恶了。
</br> 方潼好整以暇，对贺麒视而不见：“我忘了问，你的腿是怎么回事？”
</br> “这似乎与你无关，方先生。”贺麒上前几步，挡住千榕。
</br> 方潼这才注意到还有个主人似的，似有若无的笑容不散：“抱歉，故人相逢，还未先恭祝贺先生喜得佳人，贺先生不会介意吧？”
</br> “不会，只是可能要提醒您，与我的姻亲者保持恰当的距离，才符合礼数，也符合您的身份。”
</br> “平时不拘小节惯了，请您见谅。那我就不打扰了，希望你玩得愉快。”方潼重新拿起那只细脚杯，做出碰杯的动作。
</br> “你和千榕是什么关系？”贺麒仍然未能沉住这口气，问道。
</br> “千榕……曾是我的礼物，最完美的礼物。”</p>