李梨儿被三郎一通吓，船再上海，又吐了个昏天黑地。大郎总记着那时遗在她穴内的事，也不敢由着她不喝药。只想着便是吐，十碗下去，总有小半碗起效。故而李梨儿吐完，热水擦干净了，热的汤药又来了。李梨儿也怕，大郎端汤药来，她虽眼泪汪汪的，硬着头皮还是一一喝得见底。 大郎生出几分自己逼迫她的愧疚来。他先前没养过这么娇弱惹人怜的，一面想着自己也太混账了些，搅得李梨儿这般煎熬，一面又想着李梨儿若是个寻常人家的姑娘，他便该着急上火的催媒人下聘了。 造化弄人。 俩人在船上的时日当真是爱意一日比一日更浓许多。 “梨儿你受苦了，我光想带你看看真山海，也没想到你担不担得住。” 李梨儿听他一番话，热泪滚滚而来。 “大伯，不是的，是我是我身子不好，是我……是我做错了” 她梨花带雨的倒在怀里，李琎先更是爱得搂着她直往颈项唇舌上咬。 “你能有什么错，真说错，那便是太乖巧了，惹人疼爱。” 李梨儿不敢应和，五脏六腑翻滚起来，她贪恋眼下的时日，又怕往后一旦戳破，原形毕露。就只盼着早日下船。 偏这事不能如她的意。 船走得比往日慢，从前总是六月出行，中元节前七八日就能到。这一回路上杂七杂八的事情一耽搁，才走大半便近中元节了。 海上走的人格外忌讳鬼神，中元节不仅船要停着，人也不能往岸边靠，要到岸上去。 李琎先定了住处，一行人预备着下船，大郎瞧人多眼杂，便吩咐三郎：“三郎，一会儿小轿来，你带着梨儿先去。” 三郎轻笑一声，梨儿不敢看他，低头不做声也不挪脚。等了一会儿，李琎珩开口唤她：“梨儿，来，到小叔这里来。” 李梨儿看见他心慌，怯怯的往大郎身边靠，抓着大郎后腰的衣裳，几乎要把自己埋在他身后。李琎先知晓她最近皮肉体肤受了苦，格外黏人，然而船上带着许多干货药材，中元节人不上船，节后三日才上船，他得仔细些。 “梨儿乖，你先和三郎去，大伯一会儿便来。” 三郎笑眯眯又说一句：“我瞧梨儿和大哥也太好了。” 大郎心里一惊，李梨儿也吓得松开手。 又听三郎慢悠悠的说：“难道大哥这么喜欢二哥，连梨儿也疼得像亲骨肉一样。” 李琎先这才松口气：“尽胡说，我难道不疼你？哪回我出门不给你带好东西，你说要看真山海，我就带你来了，亲骨肉也没这么上心的。” “是是是，大哥疼我，来，梨儿，我们先去。” 李梨儿给他方才一句话压住了话，一步三回头，两眼通红瞧着大郎，瞧了许久，大郎狠心把她往三郎身边推了两步，李梨儿才低头慢慢和三郎一齐出去了。 “走，先去我房里。” 才出她房门三郎就说这话，李梨儿哪里肯，一时瞧着他惊恐的摇头。 李琎珩也不管她愿不愿，捂住嘴扛着她就往房里去。李梨儿慌得腿脚乱蹬两手四处抓挠。一个不留心，李琎珩脸上也被挠了一把。 “别折腾，我有事和你说。” 李梨儿慌乱，听不进他的话，挣扎一盏茶的功夫，弄得头发也乱衣裳也松散才累得停下来。三郎也累，头顶束发的玉簪松动，落下大半的发丝。 “大白天，你不要脸面，我还是要的！” 李梨儿又羞又怒，分明是他胡来。 “你看我也无用，不是你勾引大哥么，就方才，装得那样一幅可怜相黏着他。” 李梨儿还要分辩，三郎掏出个幂蓠扔在她身上。 “出门连脸面也不遮挡，怎么，还想拿你那张脸去勾引别的人不成。” 三郎说完刚直起腰便头皮一紧，疼得他直皱眉。 再一瞧，许多发丝缠在李梨儿腰间禁步环（压裙子的长挂坠）上，方才这么拉扯，只怕他现在也是不能见人的样子。 三郎每日起得不算晚，不过光是束发要耗他大半个时辰。李家两老疼他疼到心眼里，在西府有的是下人，哪里要他自己动手。到了船上，旁的东西尚好，唯有束发，每每惹得他动气。大郎也知晓，不过看他自己捣弄也不算太糟，也就由他去了。 李梨儿低头解禁步上缠着的发丝，手指水葱一样白白嫩嫩又灵巧，三郎忽然来了主意。 “你来给我束发。” “啊？” “给我束发还委屈你了？” 李梨儿知他吃软不吃硬，当下便赶紧解开发丝，给他束发。 “你那个玉环，有些眼熟，仿佛是什么孤品。” 原来玉环竟是在他手上！ “不不是，就是普通的玉环，我娘从前市集上买的。” “花娘也逛市集？” 李梨儿给他话头顶得扎心扎肺的难受，却生怕他又觉察出什么，给二郎增添麻烦，还是软下来，挑些有的没的挑开话头。 “小叔，那是我娘从前留给我的。” 李琎珩只不做声。 “小叔，你是不会束发么，我我可以给你弄。” “你不怕我了？” 李梨儿一心要拿玉环，心中纵然害怕，也还是摇头说：“小叔不胡来我就不怕了。” 李琎珩等她束完发才捏着她的脸笑：“我要是还想胡来呢。” 李梨儿慌得连忙往后退一两步。 “小叔从前极好，怎么现在要欺负我呢。” 好在外头两顶轿子停了，李琎珩才停手同李梨儿下船入轿。 她一个姑娘家在码头委实扎眼，不过是船上下来，就有许多人盯着瞧着，亏得那一顶幂蓠严严实实遮挡住了众人的视线。 到了客栈，李琎珩瞧她兔子一样，慌慌张张窜到屋里便落锁，也觉得好笑。 “我定了酒桌，夜里还要见，你如今躲我有什么用。” 果然到了夜里李琎先回来敲门，要带她往厢房去。 “大哥不是爱乐舞，我到的时候找了几个，只是银子还得大哥给。” 李琎先哈哈大笑，在船上闷，他夜里想着李梨儿也不曾出去寻欢作乐，正是心痒的时候。 吹拉弹唱，舞姬还不曾出来，大郎已经靠在椅背，应声敲着，听得快活。 听了曲，李梨儿忽然抓住他桌下的手，她抓得紧，手心又潮又冰凉。 “怎么了？” 李琎先抬头望，之间李琎珩透过他瞧瞧歌姬，又盯着李梨儿，满脸思索。 “三郎你瞧什么呢？” “我要说了，大哥可别生气。” “你说就是。” “要说这还是我让找的头角，我看她没梨儿美。梨儿生得这样美，怕是要招引祸患。” 这话李梨儿反反复复总听他说，她心中不平，又不知如何反驳，只哀求一般看着大郎，攥着他的手指尖几乎要戳到肉里。 大郎也觉不妥：“怎么说话呢。” 三郎连忙求饶：“大哥你可说了不骂的，我说梨儿生得美，难道不是实话。” 大郎：“梨儿是生得美。” “只是祸端什么不许再说，凭他什么人，偌大的李府连个人也护不住，我和你二哥岂不是白活这么多年。” 梨儿原本抓着他的手突然滑开了，脸色煞白，盯着他发愣。 “大伯，你也这么说么……” 李琎先察觉不对，想要细细问一问，周围都是人，老三舞姬乐师都看着，他不好多说，私下里握着李梨儿冰凉的手悄悄说了一句：“你回去等着我，咱俩私下说。” 李梨儿恨不能早点离开，大郎刚一说，李梨儿立刻匆匆忙忙往外赶。 “梨儿怎么走了，后头还有呢，她不瞧个热闹？” 李琎先察觉有些不对，一时也摸不着头脑，随意应付一句：“好奇这个做什么，你最近是玩过头了，说要学画，你画了吗？出来一趟，若没点长进，回去老二也是不应你的。” 三郎这才乖乖端起酒杯，朝李琎先一拱手。 梨儿走了，大郎便往他身边坐近一些，随意谈天。三郎出生，正是他也忙，李老爷也忙的时候。李夫人一个人带着他在内院，也没个玩伴，成日就是盯着下人老娘。 “我瞧你今日的发髻梳得比前些日子好，怎么还有个花样？” 三郎有些愣怔。 “大哥还管我这个。” “你可不是我们这一家子的心尖吗，先前不会也不见你问，束发这样的小事情便也罢了，大事也闷着。” 大郎喝得多，话也多：“问你又插科打诨说些无关紧要的话。面上看起来毫不在意，自己私下干着急，你啊。” “真有什么，直接问我和老二，能允的，我们做哥哥的还能不让着你吗。” 李琎珩脸上烧起来：“我自己做得挺好，光捡你们恩惠有什么意思。” 大郎拿桌上的鹅掌往他面前放：“吃这个。” “捡?可别说捡，我和老二担不得那么好的东西。你平日爱吃的番果，用的靛青，作画的花帘纸，哪一样不是老二卖脸面给你换的。你房里的摆件，穿的衣裳，只管拿出去问，没有一样不是最好的。我和老二何曾用过这些。” “那些都是死物，不要也罢。只是我如今做什么，人人都要说是因着二哥的缘故，是仗着相爷亲弟的身份捡的恩惠。” “人人是什么人？多少年才出一个老二，说那话的人，哪一个比得上他。再说了，我比你们二人都年长，文不成画不成，还是下三流的商人，我说什么了。” 三郎只是乖乖坐着听他念叨，一杯接一杯的给他灌酒。 “我如今说你也不爱听，只有一条，万事三思而后行。凡事一旦踏出，再没有后悔的机会。” “怎么，大哥有做错什么事不成。” “有。” 李琎珩手中的筷子已经停下，盯着他问：“什么事情呢。” “一是伤了茹玉的心，二是不曾看好你和老二，老二吃了太多苦，你又太娇纵，三……第三条不能说。” 提起林茹玉，大郎手中的杯盏越发端得频繁。 李琎珩嗤的一笑：“就这样大哥还要来训导我么。” 大郎长叹一声：“我训导你做什么，只不过我吃了苦头，想拉着你一些罢了。” 李琎珩听完，手中筷子一下扎破蒸蟹的后背，溅出许多蟹黄。 “那是瞒得不够好，若是手段厉害，瞒一辈子，那还有什么要紧的呢。” 大郎原有些醉，眼神也有些愣，听闻三郎这样说，他一下子坐起来，盯着三郎，眼中丝毫没有醉意。 “你趁早绝了这样的念头，纸包不住火，总没有瞒得了一辈子的事情。侥幸逃得一两回，攒起来再烧出来的大火，能把人烧成渣。” 李琎珩见他一脸严肃，又岔开话，问他：“大哥……你吃了什么苦。” 李琎先一听，马上反问他：“你做了什么错事。” 三郎捏着酒杯，又猛地灌了好几口酒。 “大哥要罚我？” “你先说有还是没有。” “大约是有吧，我知道二哥不愿人提他作画的事，还总逼着他教我学画。” 大郎面前的酒已经喝完，脸上一片酡红，他也醉得不轻，方才忧心三郎才勉强支撑几分精神来问话，再听他一解释，大郎又松懈下来：“我还当是什么大事。” “老二不会怪你，这一事，他永远不会怪在你头上。” “但愿吧。” “怎么？难不成还有别的事？” 三郎又给他倒了一杯酒，自己也满上了一饮而尽。 “有，但是我也不能说。” 李梨儿不知他们二人闲谈这许久，她在房里等了又等，满心委屈。门外才有响动，她便一下子站起来急急忙忙开了门。 “你怎么才回来。” 外头黑着，她拉了那人的手往房里走，刚走进门就听那人说了一句。 “你好好瞧瞧，我是谁。” 烛光微弱，暗处被她拉着走进来的人，哪里是大郎。 进来的是三郎。 “我原是来找你拆发髻，不想还要解衣裳。” 李琎珩反手关上门插好栓，转而开始解衣裳。