36 能够远远望见曲卡城的时候，已经是黄昏了。神王看看天色，着急起来，掀起帘子对车外叫道：“咱们要快点了！” 舍兰不理解为什么突然要加快行进，但整支队伍的速度确实变快了。神王叩叩马车窗格，有骑马士兵上前，神王对他说：“你去通知曲卡城的厘官，不要准备正式的宴席了，改做一些便餐，在玉柳宴上直接吃就可以了。” 骑兵道了一声是，立刻扬鞭催马，一路狂奔，向着曲卡城去了。 曲卡在岩流城以西，城市不大，但颇为繁华。此时附近民众早就知道巡游队伍来到，城内城外，道路两旁挤满了人，前来朝圣。 圣巡队伍走进城里，曲卡城的厘官率大小官员匍匐跪地迎接。城里街道打扫得十分干净，道旁也有城里驻兵维持秩序，纪律十分严整。 圣巡队伍被迎接到曲卡城的神庙，迦檀下了马车，还向尾随过来的民众庄严地举手致意，引发人群欢呼。然而一绕到后堂，他的语气立刻就变了，对着女官们高声喊道：“现在天已经黑了！所有人什么都不要管，现在赶紧去梳妆打扮！马上！” 话音落地，女官们立刻跑向各自的马车，从车上拿下自己的行李。阿蜜和娑罗带着几个贴身女官围住迦檀，被他呵斥：“你们也是！赶紧去梳洗！” “……我也没想今晚就能、就能……嗨，哪里就这么着急……”阿蜜嘀嘀咕咕，被神王狠狠瞪了一眼，才随着众人一起去取自己的妆匣衣裳了。 女官们一片忙乱，卫兵都在外殿扎营，伺候神王的活儿就落到舍兰头上，取水为他梳洗，又被迦檀指挥着取了衣服和首饰换上。等到忙完出来，才发现神殿后堂里花枝招展、衣香鬓影，平时很熟悉的女官们，全都浓妆淡抹地化了妆，衣裙鲜艳，哪怕也没几件昂贵的珠宝，每个人都把自己最好的几样首饰戴了出来。 他正在错愕，曲卡当地神庙的女官走出来，大力拍掌，高叫道：“请各位姐妹随我来！” 已经打扮好了的丹腾们便依次排好两队，由曲卡的女官们领头走出去了。 迦檀看着女官们一个一个鱼贯而出，都快走到末尾了，突然大声叫起来：“朝云呢？朝云在哪？” 他这一问，剩下的几名女官们也四下寻找起来，过了片刻，角落里才慢吞吞闪出一个灰扑扑的人影。朝云穿着一身灰色的旧裙子，不情不愿地走了过来。 “朝云，你不打扮的吗？”迦檀笑笑地问。 “走的太急，没带胭脂水粉。”朝云低着头说。 “颜色衣裳和首饰也没带，对吧？”迦檀那种恶作剧一样的笑容扩大了，“你可真马虎呀！所以我特地帮你准备了一份。” 朝云的眼睛惊恐地睁大了，看见娑罗和几名女官幸灾乐祸地拿着妆匣和包袱走过来，拖着她就往后面走，一边走还一边数落她：“别闹别扭了，哪怕挑不上，打扮好了好好玩一场不好吗？这么好的机会，不要浪费……” 迦檀一脸忍俊不禁地看着朝云一脸绝望地被拖走，随即抓起舍兰的手，开心地说：“走！带你去参加玉柳宴！” 玉柳宴在神庙之外的一处圆形大广场上举行，广场中央到四周生着许多篝火，火焰在夜风中飘飘摇摇，松节油在燃烧中发出毕毕剥剥的声音，映照着围着篝火坐着的青年男女，面孔都被火焰染上一片霞色。 丹腾们挨挨挤挤，坐在一处，完全没有圣巡路上那种肃整的样子，都在轻声说笑，对对面指指点点。迦檀最后才现身落座，曲卡的地方长官与贤人们献礼叩首，然后开始以悉昙语絮絮叨叨地致辞。 舍兰坐在迦檀身边，悉昙文本就诘屈聱牙，又加上曲卡的厘官是个白胡子老头，口齿一些漏风，更是一句都听不懂，只听到身边女官们发出阵阵轻笑。 片刻，厘官致意完毕，退到篝火对面自己的座位上。他借着火光看去，发现对面坐着的，全都是青年男子，只有几位上了年纪的妇人，和厘官与贤人们坐在一处。 随着厘官退下，一时间篝火两旁寂静无声，越发连交头接耳的声音都没有了。 迦檀叹了口气，轻声抱怨道：“每次都是这样。” 说罢，向旁边招招手，有人献上一支班苏里长笛。迦檀红润唇瓣贴近长笛，吹出一支温柔缠绵的曲子来。 这支曲子，名为《玉柳歌》。传说中耶柔伐楼底爱上妙音王，却不敢表露自己的心意，苦闷中在柳树下谱出此曲的一半。妙音王无意中获得曲谱，试奏之下，只觉得曲调甜蜜又伤感，心中柔情无限，谱出了另一半。两人因此曲而定情，后来又将这首曲子作为序章，共同谱出一套八首乐曲，并为之填词。后世传唱，称为“玉柳八曲”。 这序章一曲，便是《玉柳歌》。曲调羞涩温柔，如同少女躲在柳枝后面偷窥心上人容颜。迦檀亲自吹笛，对面那几位上了年纪的妇人，立刻也拿出乐器，开始与迦檀的笛声相和。 片刻，一名妇人开始曼声吟唱。她身躯丰肥，脸上已有皱纹，歌喉却像小姑娘一样清润甜美。 “玉一样的柳叶呀拂动河水， 我的心上人也让我的心起了波纹。 柳枝儿长长，我的相思也绵绵无尽。 玉一样的柳叶呀随风摇摆， 我的心也像在风中一样起伏不定。 柳树干坚韧，我的爱也坚贞不移。” 这首《玉柳歌》，每句都以柳树做比喻，句句唱相思，词曲都极其缠绵，因为动听上口，几乎人人会唱，因此等老妇唱到副歌部分，故意停了口。这边那些青年男子们便齐声合唱起来： “柳枝儿长长啊——” 篝火这边，丹腾们也合唱了起来： “——我的相思也绵绵无尽！” 一首歌唱完，便已经有男子站了起来，绕着篝火开始跳舞。那人面孔朴实，带着一种乡下汉子憨厚的英俊，粗手大脚，身上衣服虽然旧了，却洗得干干净净。 这英俊青年开始跳舞之后，这边的丹腾们一阵哄笑，突然间，一名女子被同伴硬是推了出去，几乎在地上摔个跟头。她又气又羞，含泪狠瞪同伴，眼前却伸来一只大手，抬眼一看，那男青年脸红到耳后，几乎不敢看她，却伸手将她扶起。 这名丹腾含羞又喜悦。迦檀的曲风顿时一变，直接跳到《玉柳歌》的舞曲部分，对面立刻跟上鼓点。这套舞蹈动作简单，那名丹腾也不再忸怩，围绕着篝火，也开始跳舞。 刚刚把她推出去的那名丹腾拍手大笑，像做了什么得意的事情一样回头对后面的女官们炫耀：“我就知道！那小伙子从刚才就一直在看她！” 谁知被推出去的那名丹腾刚好舞到她面前，一伸手，把她从地上拉起来，硬是拽到了篝火前。 对面立刻站起来一个年轻人，也加入了舞蹈的队列。马上，又有很多的年轻人站起身来，纷纷绕着篝火歌唱跳舞。 这边的丹腾们也逐渐抛弃羞怯，站起身来，加入舞蹈。 年轻男女们唱歌跳舞，那几位年长妇人，要么领歌，要么适时拍掌，将气氛带领得十分热烈。 迦檀吹完一曲，四下张望，叫道：“朝云！过来呀！” 舍兰回头一看，朝云穿着翠色纱裙，慢吞吞地走到迦檀身边。她异族人相貌，长眉细目，面孔平淡，如果不打扮，坐在人群中很难被注意到。此时描眉画眼，施朱敷粉，火光下才显得清秀端丽。 这时场上的音乐已经演奏得十分热烈，迦檀停下笛音也不妨碍。他看着朝云问：“你为什么不去跳舞？” “奴婢不会。”朝云硬邦邦地回答。 “你不是会吹笛子吗？” “奴婢只会吹我家乡那种……” 迦檀冷不丁地从坐垫下面抽出来一根细细的竹笛：“是这种？” 朝云脸色顿时难看起来，低声说：“……是。”颤颤伸出手，准备去接那支笛子。 迦檀把笛子在手里旋转了两圈，却不递给她，突然说：“朝云，你平时总在我面前说自己是个二十二岁的老姑娘，我才让你加入圣巡的。但你又故意穿得这样灰头土脸，藏在人群里……我真不知道你在想什么。你是不愿意嫁给异族人吗？” 他看朝云咬着嘴唇不做声，叹了口气，说：“算啦，女人的心思太难琢磨了。嗯，这么办吧：我罚你吹一夜笛子，为玉柳宴伴奏。过后我找人把你送回岩流城，你既然不愿意参加圣巡，也不要走这一趟了，怪辛苦的。” 朝云大喜过望，跪在地上砰砰嗑了两个头，仰起脸来笑着说：“那陛下明早就安排人送我回去吧。” 说罢，从迦檀手中接过笛子，放在唇边，活泼泼的笛声立刻加入了玉柳曲的旋律中。 迦檀看着她吹笛的侧脸，苦笑道：“你还真是不客气，难道不应该推辞几句说愿意留下侍奉陛下什么的吗？” 说着，自己也擎起长笛，与她相和。迦檀的班苏里长笛呜咽婉转，朝云的细竹笛悠扬清越，两人配合得十分默契，一首《玉柳歌》活泼又缠绵，夹杂着许多篝火边的欢笑与歌唱，青年男女围着篝火跳舞、牵手，彼此含情脉脉地注视，每个人的面孔都被火焰映得红彤彤的。 舍兰看着迦檀。少年神王时常会有很多孩子气的举止，却很少显露出这样少年般毫无城府的、直白的快乐。迦檀小麦色的面孔上，一双眼睛又大又亮，睫毛浓密，眼尾上翘，这肤色和这眼睛让他看起来就像一只丛林里的薮猫，野性又灵动。 然而吹笛子时那眼睛却是含着一股笑意的，眼睛望着围绕篝火唱歌跳舞的人们时在满意地笑，望着在卖力地、讨好地吹着细竹笛的朝云时在促狭地笑，当那双眼睛望向自己时，金黄色的瞳孔便像流出蜜来一样，眉眼弯弯，还是在笑。 这时，围绕着篝火，男男女女的歌声齐声高唱： “扯一片玉一样的柳叶儿呀吹做笛声， 快向心上人倾诉我的爱意。 你不开口啊心上人哪能知道， 我心里像一把火在烧——”