《四民月令》曰:“腊月日更新,谓之小岁，进酒尊长，修贺君师。” 临近小年，上京城中,家家户户祭灶、扫尘、贴窗花、办年货、辞旧迎新,年味儿十足。 工部尚书秦文轩府上也不例外,主母祝氏持家是一把好手儿，阖府上下打理得是井然有序，一派喜气。 而秦府的喜庆还不只是因为过年，还因为近日府上的一件大事。 府中的两位小姐,即将议亲。 前些日子,祝氏找了官媒放话，两个女儿已到了适婚之龄,要为两个女儿择婿。 祝氏对女婿的要求不算高,只要家世清白,人品样貌过关,都可托媒人过府一谈。 祝氏还加了一条，能入赘最好。 秦府的门第虽不在显赫之列，但工部尚书秦文轩毕竟是名高官，而祝氏的家底也算丰厚，府中独两个女儿。 这样的人家,想要与其结亲的本就不少，更何况祝氏提的要求也没狮子大开口，故而来府上求亲之人更是踏破门槛，络绎不绝。 反观上京城中另一座秦相府,就显得冷清许多。 由于秦相府被秦烟切断了经济命脉,秦相又因秦四爷一案的牵连被罚了俸,相府的光景较之往年称得上拮据。 虽说太子妃纳征时，太子府送来的谢礼，勉强能将秦相府的门庭撑住，但府中依然得缩减开支，还遣走了部分下人，就连过年时例行的拜访走动，都是能减则减。 有道是，贫贱夫妻百事衰。 秦相府虽说不算贫贱，但手头紧了，秦相和宋眉脑中的弦都是一直紧绷着，很容易一点就炸。 况且，宋眉和秦文正之间，还梗着秦四爷那事儿没闹明白。 这些时日两人一碰上，不是秦文正向宋眉甩脸子冷语相向，就是宋眉唉声叹气愁眉苦脸，怨怪秦文正不念旧情。 府中上下都发现了相爷和夫人之间似乎不太对，皆在猜测，这样下去，相爷是不是要纳妾了。 这话终究还是传到了宋眉耳中，宋眉是气得发抖，当即修理几个嘴碎的下人。 俗话说，升米恩，斗米仇。 从前府中宽裕时，宋眉打赏下人出手很是大方，久而久之，下人们的嘴都给养刁了。 而现在，宋眉这一下子荷包收紧，下人们便私下议论主母吝啬小气。 宋眉上位的路子本就不正，知情的下人中有心存怨愤的，自然什么难听的话都收不住，一股脑儿地往外说。宋眉又不能将府中下人换个遍，不然秦文正又得说她费银钱，只能忍着受着捱日子。 宋眉怎么想得到，堂堂右相府的当家夫人，还要受下人们的闲气。 而秦相的心思可不在那些乌七八糟的后宅事务上。 此次太子命三司会审，严查西郊食店打人案，以秦文正多年为官的直觉，定会有官员被拉下马。 外头有传言说，太子命彻查这么个小案子，是由于其中一名案犯在言语间冒犯了太子妃，说太子是冲冠一怒为红颜。 但满朝上下都门儿清，太子这又是在借机清洗朝堂，只是换了一个名目而已，这在太子还朝监国的几年内，已不鲜见。 虽说此案的主犯是左相府王夫人的侄子，同他右相秦文正没甚关联，但秦文正心中依旧有些隐隐的不安，丝毫没有看戏的心情。 上回秦四爷屯粮一案，就让秦文正心生警惕。秦烟设局不假，但太子借故敲打他也是真。 秦文正有自知之明，自己在相位上不会待一辈子，有的是人对这个位置虎视眈眈。 太子如果动了左相，那么保不齐下一个就是他。 京兆府这几日是人心惶惶，冬狩休沐第二日，他们就被紧急召回衙署，京兆府被南衙禁军接管，府尹高大人当夜就被提到了大理寺侯审，留他们这些小喽啰在这里配合查找卷宗。 翌日，上头居然派了二皇子接任京兆尹，全京兆府都是胆战心惊，这下是真闹大了。 这几日刑部，大理寺，御史台，轮番来人，将西郊食店打人案那几位涉案嫌犯的案底查了个底朝天。 不过，让众人头疼的是，涉案五名嫌犯中，有三位都同当朝高官有关系。 一位左相府当家夫人的亲侄子，一位吏部尚书的亲侄子，还有一位是吏部侍郎的嫡次子。 另两位也出自上京城中有名的富商家族。 说是严查，来人是真查，还是假查，查到什么程度，就不得而知了。 而太子府定下的期限只有十日，必须在年前结案，可拖不得。 今日已是三司会审的第五日。 大理寺公堂。 大理寺卿彭渡端坐上首，主审此案。 同坐于公堂上的，还有新任京兆尹，也就是二皇子封羡。刑部尚书等几位刑部官员，以御史大夫为首的御史台几位官员。 值得一提的是，御史台来人，还有破格列席的监察御史，左相府嫡长女王静宜。前京兆尹高进如今被审查中，立在一旁。 此案并不复杂，经过前两审，已摸清了脉络，不过对于案件的性质，众说纷纭，没能下个定论。 大理寺卿看向刑部尚书杨震， “杨大人，昨日你们刑部提出，此案应定为互殴？” 刑部尚书杨震开口道: “嫌犯在骚扰调戏女子时，女子用酒坛砸伤了嫌犯的头部，这才激怒了其余几名嫌犯围殴几名女子。” “之后两方都有动手，虽然力量悬殊，但动武在先的的确是女子，本官认为，应定为互殴。” 杨尚书话落，公堂内沉默了一瞬。 他们都清楚，这案子，太子命严查，左相一派又想要将事情摁下去。 此案的走向，关乎朝局博弈。 而刑部的提法，仅仅只是从刑律的角度解说？还是为那几名嫌犯脱罪？难说。 王璟钰心中默数了麻袋的数儿，张大嘴巴，转头震惊道: “长……” “闭嘴。”王静宜打断了王璟钰的话。 而此时五名护卫将麻袋扔上马匹，也翻身上马，一行人整装离开。 王璟钰依然是满面震惊，在太子妃一行人走远后，王璟钰按捺住心中的躁动，压着声道: “长姐，太子妃这是，将人弄走了？你说她是要……”王璟钰以手做了个抹脖子的动作。 王静宜看着太子妃离开的方向，没有接话。 王静宜希望她这辈子都不会有机会同这位太子妃站在对立面，太子妃的行事风格和手段，不是她们这些上京城的贵女能玩儿地过的。 “记住，今日我们没有见过太子妃。”王静宜淡声开口。 王璟钰后知后觉。 “明白。” 宋执带着人远远地跟着太子妃一行，返回城郊，离开官道，去了一处乱葬岗。 几个麻袋被扔在地上，发出几声哀嚎。 这几位的身体都恢复了些，但被马上这么折腾，骨头都散了架。 “将他们放出来。” 车内的太子妃开口，护卫将麻袋解开，也将缚住那几个男子的绳索解开。 几名男子都是一脸恐惧，连声求饶: “饶命，饶命……” “江沐。”听见车内的声音，江沐打马走至秦烟车旁。 “主子。” “最近你好像戾气有些重，今日你来练练手。” 江沐看向地上跪着的几个男人。 练手？ 就他们？ 不过戾气重倒是真的，江沐这几日一想到即将同杀他父王母后的王叔见面，心中就是止不住的杀意。 江沐解下身上的大氅，下马，一步步走至那几名男子面前。 几名男子此刻已认出这里是京郊的乱葬岗，心中不好，刚想要逃跑又被护卫一脚踢回来，都在跪在地上连声求饶。 “饶命，大侠饶命，贵人饶命……” 江沐没打算多浪费时间，朝着离他最近的男人就是一脚，离得近的人都听到肋骨断裂的声音。 江沐没有多余的招式，只是下重手狠揍，却是将胸中的憋闷和怒意发泄了许多，而那些男子也被打得几乎要断气，只在地上扭动哀嚎。 不过一炷香的时间，秦烟叫停。 “这里树多，就用今日公堂上说的那个法儿吧。” 沈莹得令，命护卫将几个男人双脚缚住，分别挂到几棵大树上。 此时几个男人都疼的叫不出声了，只低声呜咽。 沈莹一个手势，护卫用军刀将绳索砍断，几人瞬间从树上急速坠下，砸到了泥地里。 秦烟掀开车帘，看了一眼。 “处理干净。” 而后车架离开。 回程的路上，沈莹忍不住愤愤开口: “我真想拖他们去喂狗。” 片刻后，车内想起秦烟的声音， “狗都嫌脏。” 沈莹还是气不过。 “证人被杀就不能让那些畜生凌迟处死了？” “还辛苦主子亲自走这一趟。” 车内静了一瞬，而后又传出秦烟的声音 “江沐。” 江沐打马上前几步: “主子。” 秦烟靠在软垫上，依旧是合着眼，只淡声开口: “接下来的话，你也要听好。” “是，主子。”江沐回道。 车内的秦烟睁眼，看着虚空，语调凉薄: “这世间，没有绝对的公道。” “当你以为你在惩恶扬善的时候，也要好好想想，是不是被人当成了刀使。” “大理寺和刑部的说法并没错，这案子的确可以定义为斗殴，且之前的案件证据也确实不足以翻案。” “而如果能轻易能给人定死罪，最可怕的情况，是被处在上层的人，以死罪之名，恣意杀戮。” 车内静默一瞬，而后再次响起秦烟的声音: “没有光的地方，四处都是牲口。” “生如蝼蚁，又当何去何从。”