“孩……孩子……”齐夫人张了张嘴，先轻声问，“你刚刚说，说鸢儿他……” 话没说完，已经泣不成声，含泪抢步向前。 老夫人也像是突然活过来一般，拄着拐哎呀哎呀地喊两声，拍着腿颤颤巍巍地要站起来。 齐鸢忙起身，迎向两人，又扶住老太太：“老夫人，小少爷一切都好，这就是他写的信。” “老天爷啊！老天爷！”老夫人狠狠砸了下桌子，这下终于“啊呀”一下，大哭出来，“你可是开了眼了！我的鸢儿！” 说完重重地摔坐回去，与齐夫人哭成一团。 齐方祖也抬着袖子擦泪。几人凑一起看小纨绔的来信，等看到其中几句想念扬州之语，不免又是心疼地哭一场。 一沓来信，几人你看完我再看，足足看了半个时辰。 齐方祖先压住了情绪，他看到了信上写的几个要求，这下不用齐鸢解释，他也知道齐鸢为什么让陈伯先回来了。 “你是要陈伯捎带东西？”齐方祖说到这停顿一下，随后看了妻子和母亲一眼，又看向齐鸢，“在这之前，鸢儿，为父要问你几句话。” 他称呼没变，仍是以父亲自称。齐鸢虽觉意外，但仍是一礼：“父亲请讲。” “你以后可还认我这个父亲？认我们齐府？”齐方祖问。 齐鸢：“……” “老爷，”老夫人惊问，“你这是什么意思，你不打算把鸢儿接回来了？？” “娘，不是我不想，是我们不能接，便是想接，恐怕也接不成。” 齐方祖道，“现在无论是知府、知县还是书院的先生，家里的下人认识的，都是屋里这个齐鸢。如果我们偷偷将两个孩子换过来，他们样貌不同，别人如何肯认？” “那就眼睁睁看着孩子流落在外？”老夫人怒道，“荒唐！我看你是看中了伯修的科举之才，不肯放人罢！” 第93章 老夫人当堂大怒, 齐方祖连忙从座位上站起，深深作揖道：“母亲这话是从何说起？我齐方祖虽重视科举, 担心鸢儿不知上进, 但何曾逼迫过他，非要他去读书进学？母亲偏疼鸢儿，我又何尝不是。别说他是我的亲生骨肉, 便是整个扬州东城的街坊邻居, 又有谁不喜欢他？可现下两府局势复杂，直接将两个孩子换过来, 这如何向其他人交代？” “我只说你一句, 你就在这拽着嘴唇说歪理。” 齐老夫人见齐方祖坚持不肯, 愈发动怒, 指着他泣声道：“你口口声声两府局势复杂, 我们齐府是处境困难，但当下至少还平安无事。说句不该说的，将来齐府便是有难, 天大的事儿也大不过杀头之罪！可孩子现在成了叛逃的罪人之后，随时都会被抓去下狱的, 你叫我如何放心，如何从长计议！” 老夫人疾言厉色，痛斥齐方祖，却忘了那位罪臣之后就在身边。 齐鸢的嘴唇微微发抖，他们忠远伯府受封是因祖上忠烈, 父亲祁卓亦是赤胆忠心，出征三年多有战绩。如今父亲遭奸人暗算, 生死未卜, 他们全家崩散, 却被时人痛骂为叛臣。 他想要辩解，张了张嘴又觉得无话可说，最后只能低下头去。 齐夫人暗觉不好，她回头去看，却只能看到齐鸢垂下的脑袋，深长的一排睫毛遮着眼睛，脸色却是明显暗了下去，在灯下一片青白，几乎不见血色。 她心下不忍，轻轻拍了拍老夫的胳膊。 老夫人方想起来，匆匆看了眼旁边安静的少年，却又梗着脖子，不肯向齐方祖让步。 齐方祖也不吭声，沉默地跟老夫人对峙着。 不知道过了多久，齐夫人轻轻叹了口气，强做笑颜道：“老爷这是闹什么呢，以后的安排明天再商量也不迟。今晚伯修带来的可是好消息！大家应该高兴才对啊！” 说完又对老夫人道，“母亲，现在太晚了，您先回去睡觉，其他的明天再商量。鸢儿最记挂您老人家了，您要是为这个气病了，孩子回来肯定得闹的。” 齐老夫人想到小纨绔现在还算安稳，日后很快就能见面，脸色方缓和了一些，对齐方祖冷哼道：“我不管你想干什么，反正这次陈伯进京，必须带上人一块，让俩孩子换回来。” 齐方祖皱眉，再要说点什么，被齐夫人连连摇头给拦住了。 当夜，齐夫人回到卧房，对齐方祖责备起来：“老爷今天也是糊涂，明知道鸢儿是老夫人的命根子，怎么还能说那样的话？” “那要我怎么说？”齐方祖心有不满，绷着脸重重叹气：“我又没说以后不认自家孩子。可现在怎么办，让陈伯把俩人换过来？这俩孩子要是长的一模一样那倒是好办，要是不一样，到时候怎么跟别人解释？换魂这事又不能让外人知道，这可是大忌讳，会被当成邪祟招来杀身之祸的。” “那老爷的安排呢？”齐夫人问。 齐方祖道：“当然是让俩孩子先暗中通信，当初齐松离家学着管理苏州的铺子，也不过是十六七岁的光景。鸢 儿这么大了，我们就当他去了京城历练，有何不可？再者，伯修这边刚拿了府试案首，我打算让陈伯给他买一个国子监的读书名额，到时候伯修去了京城，他们俩人互相认个干兄弟，以后便能以兄弟关系相处。那时候再让鸢儿来扬州住着也名正言顺。” 届时现在的这个齐鸢，在京城读书科举，回伯府与家人团聚，顺道准备道试乡试。 原来的“鸢儿”便可以养病为由，回扬州住着，依旧锦衣玉食。 如此一来，往近处看，可免去突然换人带来的麻烦。往远处想，齐府到时候等于一门双子，一子京城入仕，光耀门楣，另一子管理家中香铺，打点万贯家财，那可是一举两得的好事。 齐方祖越说越觉得自己的安排有理。 他见齐夫人的神色没什么波动，极力劝说道：“我知道母亲挂念鸢儿，可是夫人哪，你想想，现在要是把府里的这个小神童给放走，将来人家哪怕称侯拜相，又能念咱家几分好？” 齐方祖压低声，又摊开手比划了两下，“可要是咱一直供着他，银子给他花着，国子监的机会给他买上，好吃好穿地养上年。等他入仕后，他愿意帮扶齐家那最好不过。他要是不愿意，当今朝廷以孝治天下，他也不能翻脸不认我们这生身父母。到时候齐府靠着他这棵大树，旁人不看佛面看僧面，齐府地位总归会不同。” 齐方祖说得头头是道，显然对此深思熟虑过了。 齐夫人吸了一口气，深深地看着自己丈夫，没有作声。 齐方祖道：“我知道夫人你也最疼小儿子，但此事干系重大，不能儿戏。老太太那边……” “老夫人自会想明白的。”齐夫人打断了他的话。 齐方祖愣了愣，抬了下眉毛。 齐夫人深吸一口，突然问：“老爷，你深谋远虑至此，安排得最周道不过了。可是，你可想过他的感受？” “我自己的亲骨肉，我哪能不考虑呢？”齐方祖忙说，“等鸢儿回来，我一定好好补偿他。” “不，不是鸢儿。”齐夫人却摇头，低声道，“是家里这个，这个顺天府的小神童。” 齐方祖：“……” “老夫人一直不喜欢官宦之家，又听说鸢儿在京城受苦，情急之下难免口不择言，将忠远伯府贬损得一无是处。老爷你是思虑周祥，一切在为齐府安危做打算。所以将府里的小神童当成齐府日后的靠山，可以栽培的大树。可你们就没想过，伯修也只是个孩子啊！换魂之事非他自愿，我们怎么能一边指责他是罪臣之后，一边又要高高在上施恩于他，逼他回报呢？” “这……”齐方祖张了张嘴，不由语塞。 齐夫人摇摇头，继续道：“老夫人说你看上了他的科举之才，你当时便急了眼，是怕小神童听到心里去吧？可老爷就没想过，伯修天资颖悟，冰雪聪明，他能看不出你的意图？老爷就不怕我们挟恩求报，惹恼了伯修，两家反目成仇？” “这……”齐方祖心里一跳，突然想到了在去祠堂前，齐鸢看向他时那清凌凌的一眼。 他此时方后知后觉地意识到，那时候，齐鸢的眼神明显是不一样的。 而之后，那孩子也的确没再跟他说话。或许是巧合，也或许是……对他有了防备。 “那依夫人的意思呢？”齐方祖问，“总不能真让陈伯带上他，让他回京吧？” “人家当然想回京城，否则他何必打听京中的消息？再者这孩子善良敦厚，十分孝顺，京城不仅有他的家，还有他的母亲和妹妹。其实他没有在得信后一走了之，而是等着鸢儿回信，再亲自告诉我们，已经算仁至义尽了。所以，我的意思是老爷去跟他开诚布公地谈谈，问问他的想法。他若是自愿留下最好不过。” 齐方祖在屋里来回踱步，迟疑道，“他要想走呢？” “那样的话，”齐夫人道，“那就放他走。” 第94章 齐夫人并不知道, 正因她及时灭掉了齐方祖对小神童挟恩求报的念头，齐府才真正留住了齐鸢——从祠堂出来后, 齐鸢本已经打算回京换人了。 就这样跟小纨绔互换身份, 风险自然是有。 一是如今忠远伯府正处于风口浪尖，扬州这边也是危机四伏。俩人的身体虽然有几分相似，但到底不是同一个人, 这一点便很难遮掩过去。 二则, 正如谢兰庭所讲，祁齐两家原本都是死局, 正因而他跟小纨绔身份互换, 两家才有了破局的机会。现在危机仍在, 俩人若就这样换回来, 那阴差阳错得来的一线生机也会随之破灭。 从道理上讲, 此时维持不动是为上策。 可齐鸢现在不得不换。老夫人疼爱小纨绔，断不能让亲生孙子在外面担惊受怕。 齐方祖看样倒是另有图谋，但齐鸢自认对齐府诸事尽心尽力, 却仍被齐方祖隐瞒至此，君子不道虚言, 小人不表真心，齐鸢心里自然介意。 再者，两家共同筹谋脱困，彼此信任是前提。齐方祖如此行事， 齐鸢又哪敢留在扬州？ 想到这, 齐鸢不由长长一叹。 一直以来，他对齐方祖都有些盲目的信任, 这人乐善好施, 富而好儒, 对唐将军一家又有情有义，然而现在想来，言善者未必善，自己怕是有些过于天真了。 天将拂晓，齐鸢再也睡不着，索性起床收拾了几样东西，琢磨着如何离扬。 外面有人来时，齐鸢正在案前写信。 谢兰庭如今不知道在哪儿，齐鸢离开得匆忙，怕自己错过他的来信，于是提前写好交给婉君，解释自己几月几日后便不在扬州了，若是错过给他回信请勿介怀。 这边才写了个开头，就听外面有人问话。 齐方祖带了两个小厮过来，并不声张，只让俩人守住院子，又让丫鬟们来通知齐鸢。 齐鸢匆匆出门去接，齐方祖已经自己踱着步子，走了进来：“伯修在忙什么？” 齐鸢连忙施礼：“早起温习下功课。” 齐方祖见桌案上的确搁着笔墨，一想下人们经常夸齐鸢寅时便起来读书，心里愈发不舍得。然而夫人的一番彻夜长谈，又让齐方祖清楚强扭的瓜不甜，若是因自己的小聪明让小神童心有芥蒂，两家反目成仇，反倒会酿下大错。 他轻咳一声，未等说话，老脸先烧起来。再往外看了两眼，确认丫鬟奴仆们都听不到。 齐鸢默默看着齐方祖。自从这个身体苏醒后，齐方祖便极少踏足这边，今天过来这一趟显然不是闲来无事过来溜达。然而齐方祖不说，齐鸢便也干脆装傻，什么都不问。 就这样又过去了一炷香的功夫，齐方祖才咳嗽了一声，红着老脸道：“伯修，你若愿意，以后还称我为父亲如何？” 齐鸢没有作声，只抬眉讶异地看过来。 齐方祖见他神色惊疑，显然在摸清自己的意图前并不打算说话，心里也明白过来，夫人说的没错，这孩子已然对自己有了看法。 他心下着急，怕自己弄巧成拙，干脆道：“其实我过来，是想问下你的想法。现在你想回京城，还是留在扬州？” 齐方祖说完顿了下，不等齐鸢回答，便接着道：“我和夫人是希望你能留下的。说起来，也是我一时糊涂做了蠢事，当初在金陵，你的那句话我已经听到了。但我实在不舍你的科举之才，这才有了强留你下来的念头……” 齐方祖自知事情瞒不住，便干脆一点儿都不瞒着，从当初意念起，到昨晚的主意定，再到齐夫人的一番劝，悉数跟齐鸢说了个清清楚楚。 …… 陈伯一早去找齐方祖，如今已经是八月底，他们再耽搁下去，就要赶不上京城的斗香大会了。 错过斗香盛会事小，万一因此得罪了太子或者礼部的官员，甚至只是掌管制香的香药局，那齐府都要倒大霉了。 然而去了老爷院子，下人们都说老爷不在，一大早去少爷那了。 陈伯又去齐鸢的院子，到了门口却被几个小厮拦住，说老爷和少爷有要事商谈。 陈伯只得又等，这下从日头初升等到日悬中天，陈伯急得口干舌燥，朝里面喊了好几声，里面的门才吱呀一声打开。 齐方祖微胖的身子堵着门口，脸色潮红，大声道：“外面嚷嚷什么呢？”