小花 谢知非目光向丁一看过去。 “立刻回谢府一趟，把谢总管请到别院来，让他把床底下的宝贝带着。” “谢总管？” 那个一身白花花肥肉的死胖子？ 李不言心说这太离谱了，“会弹琴，还是会弹棉花啊？” 谢知非：“弹琴！” 李不言愣好一会，才回神道：“三爷，给大侠解个惑呗！” “这个惑我也想知道。” 谢知非朝晏三合递去一个无奈的眼神。 “泼也撒过，逼也逼过，死活不肯开口，但我知道是为了一个女人。” 什么样的女人？ 大家闺秀还是小家碧玉？ 听说这死胖子挺爱逛勾栏的，别是勾栏里的妓女吧？ 李不言也朝晏三合看过去：“一会他来了，你问问呗！” 晏三合：“不是你说的，要尊重别人的隐私？ 李不言一脸淡定：“谢小花不是别人，他是自己人！” …… 很快，自己人的谢小花抱着一尾七弦琴，走进花厅。 何止是李不言，就连晏三合都觉得这一幕有些辣眼睛。 人家弹琴是十指纤纤，这人呢？ 用十只猪蹄子弹？ 谢小花一进门，心里那个忐忑啊，怎的都“含情脉脉”看着他呢。 “三爷，你叫老奴来……” “不是我叫，是晏姑娘叫。” 谢知非上前把琴接过来，摆桌上，“晏姑娘请你弹一曲，弹好了，晏姑娘有赏。” 赏？ 可不敢！ 谢小花陪着十二分的笑，“弹琴给晏姑娘听，真真儿是老奴的福分。” “即是福分……” 晏三合故意把脸一板，“那就请小花总管说一说，这琴你是如何学来的？” 谢小花一怔，发懵地看着谢知非。 怎的啊？ 晏姑娘想吃蛋，还想管一管这蛋是怎么从老母鸡屁股里面钻出来的？ 谢知非故意不接他的眼神，而是掀开眼皮瞄了李不言一眼。 李不言拔出软剑，往桌上重重一拍：“谢总管，我家小姐问话，你有一说一，有二说二。” 谢小花：“……” 小裴爷拨动着茶盖，“李姑娘的剑可不是吃素的。” 谢小花：“……” 黄芪晃着脚：“快着呢，削个脑袋，跟削萝卜似的。” 谢小花：“……” 丁一摇摇头：“花总管，你就从了吧！” 谢小花：“……” 谢小花正想嚎一句“李姑娘，老奴卖艺不卖身啊”，却见晏三合黑漆漆、冷冰冰的目光向他看过来。 谢小花扑通跪倒在地，“晏姑娘非要老奴说吗？” 晏三合抱着臂，冷冷回了他五个字：“起来，坐下，说！” 土匪都没有你霸道！ 谢小花委屈的从地上爬起来，坐了半个屁股，眼神慢慢虚空起来。 …… 他是安徽府人，爹生了病，娘跟别的野男人跑了。 八岁的时候，家里锅盖掀不开，眼看爹快饿死了，他跑去烧饼摊，抢了两个烧饼，扭头就跑。 不想一转身，撞上人，摔了个狗吃屎。 烧饼摊摊主追出来，拳头正要落下，那人从怀里掏出一文钱，免了他挨打。 那人，正是长他几岁的谢道之。 烧饼拿回去已经凉了，爹的身子也凉了。 话本子里都是小姑娘卖身葬父、葬母，他想他一个半大的小子，少吃一点，手脚勤快一点，应该会有人要吧。 还真有人要。 一个清秀的妇人买了他，说他儿子身边缺个书僮。 到那妇人家一看，妇人的儿子正是给他付钱的清秀少年，就这样，他改名谢小花，跟在了谢道之的身边。 他原来的名字叫：苟小花。 谢家也不富裕，但比起他们苟家来，那就是天上、地下。 谢道之去京城读书，为了省钱，主仆二人住在一户人家后院的房舍里。 那户人家只有主仆三人，主子是个坐轮椅的年轻妇人，据说是因为不守妇德，被夫家打断腿后流放到了这里。 为了贴补家用，才把后院空的屋舍租赁出去。 宅子很安静，只是一到夜里，前头便有琴声传来。 谢道之夜里要苦读，听不得琴声，就让谢小花去和那妇人交涉。 他硬着头皮去了。 妇人腿上盖着一张毯，但腰背挺得笔直，头髮梳得一丝不乱，一看就是好人家出来的。 听他说完，她淡淡道：“以后我白日弹。” 白日，谢道之去书院，他留在家看门。 也是怪事，只要那琴声一起，他的魂儿就不知道飞到 哪里，跟痴了、傻了一样。 不知怎的，他萌生了学琴的念头。 他厚着脸皮去帮妇人做事，砍柴，挑水、生火、做饭……什么苦活、累活都抢着干。 妇人说：“我没银子打赏你。” 他说：“不要打赏，教我弹琴。” 妇人看着他，不说话。 良久，她问：“为什么想学。” 他说：“好听。” 妇人笑了：“好！” 这时，他才发现那妇人长得好看，像春天开的梨花一样好看。 从那日后，他上午干家中的活，夜里替妇人干活，午后的时间，都用来学琴。 一个月，他曲不成调。 八个月后，他已经会弹七八首曲子。 妇人说：“你有天分。” 他说：“是师傅教得好。” 那日午后，他照例去前院学琴，刚进院里，妇人呵斥，让他不要进来。 他不敢动，在屋檐下等了半个时辰，听到屋里一阵巨响。 衝进去一看，妇人倒在地上，身上一股尿骚味儿，两个仆人，一个也瞧不见人影。 她哭了，哭得上气不接下气。 他觉得她可怜，抱她起来，闭着眼睛替她换了裤子衣裳，又绞了块湿毛巾，替她擦泪。 她含泪告诉他，这双腿被娘家人挑了脚筋。 他大惊。 她叫刘桢，家道殷实，十七岁嫁给桑家做媳妇，公公做官，官不算大，七品。 十九岁生下儿子，二十二岁死了丈夫，公公要她带着儿子守一辈子，守住了，将来家业传给她儿子。 她守了整整五年后，和教儿子手脚功夫的拳师暗生情愫。 事情被发现后，公公把她娘家人叫来，给他们两个选择： 要么让刘桢带着自己的儿子滚蛋，桑家的家产一两银子都别想得； 要么继续守下去，桑家养她到死，儿子还能继承家业，前提是挑了脚筋。 娘家人选择了第二条，理由是：桑家家大业大，你忍一忍呗，将来等你儿子当了家，就能享清福了。 她问：“为什么男人死了女人，新坟刚满半年，家里人就张罗着要替他续弦；为什么女人死了男人，就得守一辈子？” 她问：“一个长夜，屋外的野猫叫三十二次，家狗哮十六声，打更人心情好的时候，更打得慢一些；心情不好的时候，梆子敲得重……这些，你们谁知道？” 她说：“我活着，和那死人的牌位有什么两样，除了没有人替我烧纸上香。” 她说：“寡妇失节，不如老妓从良。” 她说：“我是寡妇，可我也是个人！” (本章完)