低低的祈祷声在每个车厢响起，人们本能地向无所不能的神明寻求庇护。 徐渺拉开行李箱，一团漆黑的煤饼睁开了眼睛。 冬葵惊讶地“咦”了一声。 阿墨眨了眨熔金色的眸子，轻盈跃起，跳到徐渺肩头。 这一次他记得藏起粉色鼻子，成功潜入车厢，与徐渺一起出门。 通讯即将彻底中断，zero最多只能下载一个分身，本体无法时刻跟随。 黑猫舔了舔爪子，仰起头叫了一声，脆脆的，像头捕猎成功饱餐一顿的黑豹，神情餍足。 对此毫不知情的zero正在计算徐渺抵达西特维尔的时间。 [已经为您下载了所需要的文献资料，祝您旅途愉快。]ai机械的声音听不出离别的愁绪，[期待42小时后的重逢。] 42小时后，徐渺将和南湫石一起抵达西特维尔，短暂休整后再出发前往春雨市。 [两天后再见。]她的回应化为最后的电波，通过无线信道传输到zero的主机。 再往前，人类文明的触角被斩断，覆盖城市的常规波段回归大自然的白噪音。 黑猫敏锐地察觉到空气中少了点什么，趴在徐渺膝头打了个滚。 冬葵收拾着这两天要用的生活用品，余光瞥见，摇了摇头。 摸了摸黑猫柔软的皮毛，学习起文献资料，不知过了多久，在车厢轻微的晃动中，浓烈的困意席卷了徐渺全身。 她放下终端，无意识掀起眼睑朝车窗外望了一眼。 不知是不是她的错觉，远处铁灰色的山脊像是活了过来，在薄纱般的白雾中簌簌摇晃。 更新 变故是在徐渺读到这篇论文时发生的。 论文题目是《大脑与意识的相对独立性研究》。 传统科学理论一向认为意识是一种生物电过程, 意识依赖大脑存在，机械造物无法完全取代生物组织，脑机比例超过阈值就会造成人格消失, 人与机械的界限将不复存在。 这篇论文却脑洞大开，大谈意识独立于人脑之外的可能性, 非但否定了“耦合度理论”，更是直接推翻了意识本质为生物电信息的公理。 天马行空的论述遭到一众专家学者的驳斥, 论文作者被认为是哗众取宠。 编辑将它刊登, 只不过是出于作者家族影响力。 没有人认可这篇“著作”。徐渺却心中一动。 出于本能绞杀了徐嘉盈的意识，占据了她的身体，徐渺一直在担心隐患。 这篇文章点醒了她，她所担忧的隐患, 归根结底并不落在徐嘉盈身上。 意识离体, 犹如风筝放飞, 她要怎么保证那根与风筝相连的细线永远不断。 几乎就在这个疑问产生的同时, 或许是因为与徐嘉盈的距离超过了意识掌控的极限，又或许是因为某种超凡原因，徐渺突然感觉到一股尖锐痛意。 像是有人肆无忌惮将她太阳穴连同内部脑组织弓弦一般拉长，拉长，再拉长。 弦线绷紧到极致，发出“铮”一声嗡鸣。 无力承受的弦断了。 两端弹向相反方向，在看不见的维度激起一圈圈震荡波纹。 耳鸣声经久不散。 剧烈痛楚从大脑扩散到全身, 徐渺眼前眩晕发黑，额头密布汗珠。 她全身湿透，嘴唇微张, 喉间几乎溢出无法压抑的痛呼。 她茫然在黑暗中摸索, 无法再看到徐嘉盈所能看到的, 无法再触摸到徐嘉盈所能接触到的。 她失去了对那具身体的掌控能力。 她在黑暗中睁开了眼睛。 “小姐。”冬葵猛地握住了她的手，让她把指甲抠进自己掌心。 冬葵不知道发生了什么，她只知道分担那难以忍受的痛楚。 一滴汗水落在眼睫上，像一颗晶莹的珍珠。 徐渺瞳孔由痛到涣散，恢复如常。 她轻轻反握冬葵手，没有人看得出她仍在忍受一阵阵波荡的余痛。 她望着终端上显示的论文：“做了个噩梦，没关系。” 她关掉学术论文，打开离线加载的地图，把火车站周围的干线支路背了下来。 冬葵一愣，与阿墨对视一眼。 要做好逃离的心理准备了。 亲切的语音播报声中，列车缓缓驶入夜幕笼罩中的车站。 空中不知何时又飘起细雨，密如薄雾的雨丝将车站暖黄的橘光打得朦胧。 车门自动向两边滑开，徐渺抱着阿墨踏上坚硬的大理石地砖，呼吸到来自西特维尔的空气。 湿润的空气中透出大城市特有的冰冷与朽腐，一座座拔地而起的建筑如同雄壮的钢铁巨人，明灭的霓虹灯光像巨人的眼睛，一眨一眨地注视远道而来的陌生旅客。 徐渺仰起头，望着熟悉的飞艇从高空掠过，硕大的立体彩绘横亘整幅天空，拎着行 李箱的冬葵读出正中央的一行字。 [欢迎来到西特维尔——世界的中心、宇宙的焦点] 她们平安抵达了这个世界最大的城市，这确实是一座宏伟之城。 周遭游人如织，南湫石在她身旁笑道：“渺渺，到家了。” 徐渺扭头望去，那张宽和的笑脸被灯光打亮一半。 另一半则隐没在黑暗中。 她与上车前没有任何不同。 冬葵攥紧了行李箱的铝合金提手，zero毫无异样的声音在徐渺脑中响起：[您终于到了。] 徐渺轻轻点头，跟着南湫石的脚步找到摆渡车，通过空旷的贵宾通道，畅通无阻抵达车站出口，换乘浮空车，望着飞速退后的沐浴在细雨与光幕中的城市。 湿漉漉街道上行走着浓妆艳抹的摩登市民，氙气灯牌旁停留着身披透明雨衣的执勤员警，雨水顺着泛滥的玻璃幕墙蜿蜒滑落，水珠折射着糜烂的浮华光束，将整座城市浸润得如梦似幻。 灯光照不到的角落，四肢残缺的乞丐正在被城市治安官驱逐，身形灵活的窃贼穿过人群捞走正在排队过马路的时髦女郎的终端，醉醺醺的失业人员摇摇晃晃走进颓废深巷，发动机轰鸣昭示着飙车族的血脉偾张。 出站的旅客或向往或迷茫或不安，汇入人群成为其中一员，背影很快被五光十色淹没，无法分辨。 一张张脸模糊在芸芸众生中。 唯有南家车队如同流星，散发着光芒，掠过众生头顶。 高贵的上层人从不需踏足污水横流的地表。 众生肩头的尘埃，与他们毫无关系。 …… 西特维尔的浮空岛风格与町野不尽相同。 它形状规整，线条感强，建筑大都采用灰白黑三色，几何造型科技感十足。 相比之下町野百花齐放的各色宅院显得自由散漫得多。 恢复通讯的zero将这座岛屿的地图勘测发送给徐渺，南氏、罗非、富和财团三足鼎立，与坐落于地面的公司总部位置一致。 另外两大财团，巴莱财团与洛希尔财团，分别雄踞雷诺市与白鸥市，本部不在此地。 管家为风尘仆仆的客人准备了丰盛的晚餐，色泽金黄的烤鸡、滋滋冒油的牛排、热腾腾的奶油杏仁汤、完整的小羔羊腿、摆盘精致的水果切块、鲜嫩可口的蔬菜沙拉、泛着微光的葡萄酒。 这位身着燕尾服的老绅士面朝徐渺欠身鞠躬：“时间匆忙，只来得及准备一些简餐，请小姐见谅。” 食不果腹的底层贫民正在细雨中摸索垃圾堆中是否能有收获，这画面与这顿简餐交相辉映。 徐渺觉得管家面孔有几分眼熟。 管家察言观色：“我的堂弟在少爷身边服务。” zero适时补充：[他叫陈升，他的堂弟叫陈禄，就是町野南家的管家。陈家已经服务了南氏五代人，是南氏最忠诚的仆从。] 黑猫金色的眼睛凝望管家，长而柔软的黑尾巴轻轻晃动，藏在皮毛下的肌肉悄悄绷紧。 黑猫能察觉“主人”的心情，她要想动手他自然为她策应。 管家毫无察觉地夸赞：“这是我见过的最漂亮的小猫。我们同样为它准备了晚餐。”他伸出手，想要接过黑猫。 徐渺本想拒绝，胳膊却被黑猫的尾巴轻轻拍了一下。 他想借助身份的便利，一个人去打探情报？ 她将黑猫递给管家：“麻烦了。” 管家小心翼翼接过：“您太客气了。” 南湫石笑意盈盈：“渺渺，你是南家未来的女主人，所有仆人都是你和南邵的共同财产，你可以尽情使用。” 被视为财产的管家没有露出任何不满，抱着黑猫，恭敬退下。 …… 用完晚餐徐渺来到南湫石亲自安排的房间休息。 南湫石细心布置了安保设施，房门口打开激光网格，窗户启动防爆模式，床边、门边、浴室都安装了报警器。 吃完猫粮被送回来的黑猫目送他离开，用肉垫敲下一行字：[这里是全世界最安全的囚笼。] 察觉到风雨欲来的zero道：[我随时能够入侵南家的安保系统。] “没有必要。这只是一次无伤大雅的威慑，不要轻易暴露我们的底牌。”徐渺把黑猫从地上拎起，“有什么发现吗？” 黑猫擦了擦手：[这里像一座巨大的军营，走廊上遍布电子哨兵，身着护甲的安保员24小时巡逻，每个制高点都有探头与狙击手。]