</br> 楚陵偏南，今年入夏后不知天公出了哪门子差错，帝都暴雨绵延，一月不止，直将巍巍宫城笼进了驱不散的水雾里，浑浊污水没过了门槛。
</br> “无量仙尊保佑，雨快快停，莫要再倒寒了……”
</br> “秀琪儿，你做什么？”
</br> 粉衣绿腰的小宫女正合手喃喃，闻声一惊，回头怯怯地喊：“茗姐姐……”
</br> 背后的女子大步上来，不轻不重地拍了她的后颈。“满宫的人都忙得团团转，你却在这里偷懒，姑姑本就着急坏了，让她瞧见，当心剥你的皮！”
</br> 秀琪怕得捂住脑袋。“我没有，没有偷懒，我想为殿下求一求，让他的病快好些……”
</br> 她一指阴沉沉雾蒙蒙的夜空，小声地说：“茗姐姐，是不是等雨一停，冷气退了，殿下就会早些好了？我求老天爷停一停，不要下雨了，好不好？”
</br> “……太医不是说过了么，殿下体虚是从娘胎里带出来的，碰上了今夏反水，动辄得躺上半个月。”秀茗抿了抿嘴，尽力掩饰低落之情。“姑姑守着殿下呢，你去看看哪能帮上忙，才是正事。”
</br> 在她们背后，东宫已亮了彻夜的灯火。
</br> 当朝皇帝只有一子二女，长子郁尧出生即被立为太子，偏偏因母妃难产，自小体弱，几乎不曾踏出深宫，每逢换季就要闹那么一闹，不过十来岁就换走了几批伺候的宫人。满朝文武态度难测，但差不多已经认定了一件事。太子是活不了多久的。
</br> 今夜太子又染了风寒，老太医折腾到深夜方才落了空，轻手轻脚合上层层叠叠的丝帘，向掌事嬷嬷示意。
</br> 嬷嬷忧心忡忡。“还是静养么？”
</br> 老太医点头，将药箱交给侍童，悄声叮嘱她：“殿下这般，可不能再被围着了，这半月你点两个人留下来，其他的都散出去，等殿下修养有起色，能见风了，再回来伺候。”
</br> 嬷嬷连忙应是。太医缓步出门，正与一人碰上面，来人持一把竹骨伞，笼着半湿的披风，一袭乌青沉沉簇拥，衬得脸似霜雪般苍白。他望过来，人不自觉便去看他的眼睛，眸底像一泓霜冻的秋湖。
</br> 他见了老太医，微微躬身，未语先咳：“徐……徐太医，烦您费心。”
</br> “原是太傅。”
</br> “先生，这样冷的雨，您怎么也来了。”嬷嬷更加忧心了，这位和殿下可都是不能碰的金贵人，经不起风吹雨打，摸一摸就要碎的。
</br> “殿下正是病重，既为师者，自然要探望，”太傅轻轻咳嗽两声，说：“我能进去么？”
</br> “您自是可以的，”老太医拱一拱手。“老朽听闻初春殿下病发，也是太傅处理情况，稳住了病势，若有您陪着，老朽也可放心了。”老太医话到感慨处，还握着他的手，不住地拍了拍。
</br> 太傅垂下眼，莹莹灯火间，长睫如敛翼的黑蝶。“略懂一些山野草药罢了。”
</br> 雨愈发大，残月也没进了堆墨似的云，满宫明光一盏盏灭下去，宫人无声无息地退出了前庭，刚刚还纷乱的热气消散殆尽。
</br> 太傅悄声走近床帐，周遭烛火全黯然，只他手上一盏微微地颤着光晕，他勾起一边织金床幔，小心地挑开。
</br> 身娇体弱的太子正端坐在里面，巴掌大的脸还浮着不自然的白，眉眼冷淡地看过来。“你来迟了。”
</br> 小太子生得一双漆黑如点墨的眼，当着这股冷冽的视线，太傅竟弯了弯眼睛，仿佛春融雪水，清冷凛然的神情直接崩塌于无形。
</br> “我若来早一刻钟，老徐怕是要使唤死我。”
</br> “我们总不和老徐通气，他劳心劳肺跑过来给你看脉，都要气坏了。”
</br> 梅曲韶将烛盏安在床柱上，夸张地甩了甩手，还摊开来送到少年眼前。“你看看老徐那糙手下了多大劲，给我捏的，哎呀……”
</br> 郁尧瞧了一眼，不由得皱起眉，那双手白得有些病态，指尖泛着点薄薄的红，有些不堪折的脆弱，这么两刻钟过去，手背上硬是红了一小片。
</br> “太医碍着你我身份，不好疾言厉色，捏这两下泄愤，已经不错了。”他嘴上说着，却把那双手罩进手里，他一晚上都躺在设了热龙的软被里，手心滚烫，妥帖而暖和地裹着。
</br> 凉的，却又很柔软，乖顺地攥在手里。
</br> ……像握着冷玉一样，郁尧无端地想。
</br> 太傅舒适地眯着眼，也不觉得储君这样做有什么不对，他不轻不重地抱怨几句，转又说起正事。
</br> “老徐这次给开了半个月的空闲，内庭的宫人都撤走了，你借着机会习武，有风雷作掩，雨若小了，我便在屋内给你讲课。”
</br> 郁尧点头应好。
</br> 紧接着，所谓病重在床的太子一抹脸上的浮粉，翻身下床，俯身从床底抽开暗格，拎出一把玄黑的长剑来，利器闪出铮铮冷意，是真真切切一把能杀人的好剑，提在他手中竟轻若无物。
</br> 郁尧向青年拱手。“先生，请。”
</br> 太傅就笑。
</br> 他们这般瞒天过海，已有四年之久。
</br> 四年前殿试结束，满朝议论纷
</br> 纷，这一届点中的状元郎无家世也无师长，受祖辈荫蔽的子弟生里，他突兀像误入深谭的浮萍，连根尖都碰不到谭底幽暗的淤泥。偏生了惊绝的才情，叫这青年书卷作兵戈逐鹿夺魁，红袍白马游长街，一步步踏进朝堂里，身姿清越如竹。
</br> 状元郎从来抢手，旁人却怜悯他身陷囹圄。
</br> 如今这世道哪有什么去处，阴谋诡计横行无忌，良善之人不得安身。皇帝势弱，授权于左相，世人知皇城有国相而不知宫中有天子，另有内阁，将军，太师隐隐对峙，一列里七八人各怀鬼胎六九者左右逢源，这偌大一场浑水，走进去就再也出不来了。他立在浊流前，背后像缠上冷腻诡谲的蟒，一道道目光晦暗不明，从他脊梁慢吞吞地滑上来。
</br> 但皇帝窝在光华摄人的龙椅里，深刻皱纹堆叠一处，那双沧桑凌厉的眼定定看了他半晌，最终挥了挥手。
</br> “卿大才，为我儿讲学罢。”
</br> “谢陛下。”
</br> 于是入了东宫。
</br> 他还记得走进东宫的那天。早在进京备考的日子里他就听闻那些不算隐秘的旧事，太子出生当晚，亲王举兵掀起叛乱，皇帝连夜镇压途中不慎中了一箭，消息传到后宫，正在生产的妃子竟昏厥过去，加上宫人失手起了火，闹出很大动静。太子侥幸活下来，却从此不再见光，把他点到这里，未尝不是另一种形式上的永不录用。
</br> 也是个雾蒙蒙的雨天，铜门缝隙生了湿润的青苔，已经许久没有人推开这扇门了，随行的宫女都要把为难写在脸上，他只是一步踏进去，握着伞的手腕上，古旧铃铛轻轻地摇晃。
</br> 然后……然后……
</br> 他不再想。
</br> 郁尧在雨中练剑，剑势扫过周身，迎合风声呼啸，平日里东宫混着太多双眼睛，太子珍惜来之不易的清净，每日练剑三个时辰，梅曲韶在廊下看着，披风掩得严严实实，他安静地旁观，许久后忽然扬声：“左手抬高。”
</br> 郁尧照做。
</br> “目光与剑尖朝向一致……不要分神，肩背挺直……”
</br> 半个时辰后，梅曲韶忽然眉头紧蹙，踩着水跑下来，伸手按住郁尧的右肩。“不能使力，这里要记得放松！”
</br> 太子晃掉额头淌落的雨水，再次点头，梅曲韶退了两步，没有回到避雨的廊道，只撑了把伞，就站在旁边看着他演习。雨愈发的大，不站得这样近，几乎看不清郁尧身法的走向，他现在练习的是新剑谱，最忌讳养成错习。
</br> 雷声大作。
</br> 郁尧眼神一凝，察觉背后呼吸声一滞，下意识回身，抬剑点在梅曲韶的衣襟上，水流汇聚在这一点，不断滴进早已浸透的雪白中衣里，露出更胜几分白皙的修长脖颈，水珠滚进深陷其中的漂亮线条，蜿蜒隐没下去。郁尧不自觉停了呼吸，连剑也忘了收回去。
</br> 梅曲韶点头：“练得不错了，今天就到这里？”
</br> 郁尧回神，忙收了剑，这才意识到刚刚梅曲韶一直站在雨里，即使打了伞，整个人也快浸得透了。
</br> “你疯了！身体这样差还走出来，不要命吗！”他忙推着人往房里去，手忙脚乱地抓起自己的披风罩在他头顶，但太子自己也滴着水，作用实在不大。
</br> 梅曲韶啊了一声，反倒满怀兴致。“那样又能喊老徐过来了，他也骂不了我！”
</br> “你……”郁尧气急。
</br> “好啦好啦，我下次不出来就是了。”梅曲韶为避雨，低头蹭在郁尧身边，冰雕雪砌的脸就贴在他肩头，笑意清浅。“过会我还要借你的床，你可不要气我。”
</br> 太子甩手就走，不知道是不是气急败坏。
</br> 房中生了数个火盆，将香炉烘烤得愈发滚烫，甫一进门，暖融融的热气就扑面而来，梅曲韶不自觉打了冷颤，将披风和外袍一一除下，感觉自己的手几乎没了知觉。
</br> 郁尧找了找，只捧来徐太医留下辅药饮用的热汤，看着他半湿的里衣和往手心呼气的动作，又垂了垂眼睛。
</br> 他总是不太留意自己，因为未入宫前的梅曲韶是不会这样的。原先他体质康健，几夜几夜地熬着也经受得住，只是近几年才渐渐磋磨得虚弱起来。
</br> 是因为郁尧。
</br> 是因为跟着郁尧才变成这样。
</br> 梅曲韶扭头，见小太子兀自捧着汤碗发愣，忍不住去逗。他伸手贴在郁尧脸上，笑道：“怎么这样难过，不是我伤的吧？”
</br> 是因为我才对。郁尧不说话，只蹭一蹭似寒冰雕琢的手。
</br> “把这个喝了。”郁尧递碗给他。
</br> “老徐贴心啊，放在炉上烘着，现在还是热的。”梅曲韶很矜持地低头去嗅闻。“……莲子百合，好东西，殿下你也尝尝。”
</br> 郁尧也闻了闻，只觉得有些太甜了，也只有梅曲韶才消受得起。“你喝完吧。”</p>