</br> 明阙与他对视，“我到底也是个姓明的。”
</br> 明家的族老们彼此交换了一个眼神，
</br> “叔公对我也太见外了，”明阙笑着说，“从小族里就教导，王侯将相宁有种乎——难道我就是天生的贱骨头，愿意给陈家做一辈子奴才吗？”他神色不似作伪，直接利落地挑明之后，内室中气氛反而和缓了些。
</br> “一家人不说两家话，都是亲族，哪有什么见外不见外的，”明公放下茶，慢悠悠地说，“只是事关重大，动辄便是死罪，不忍将年轻人牵扯进来就是了。”
</br> 明阙心中冷笑，越是传世已久的大族，子嗣越多，这些人口中的亲族只在能够被他们利用时才有一些价值。“既要囚禁我，又不能杀我，叔公何必在我身上浪费这些个人手，万一耽误了大事，哪里出些乱子，岂不是白白筹谋了这么久？”他戏谑说道，言外之意十分明显。
</br> 明阙专横独断，明家这一辈的年轻人都盖不过他的风头，虽然明阙身边一直都有家族派遣过去的人暗中监视，正因为如此，明家才更真切的了解到他的实力。明公眯着眼睛打量他的时候，明三站在他身边，胖脸涨得通红，如果没有明公方才的阻拦，早就过来教训这个不知道天高地厚的小子了。
</br> “大伯，我看没必要跟他费这么多话，”明三道，“直接——”
</br> “不行，”明公打断了他的话，“陈寰宇只是禁他足，不是要他命！”明阙若这个时候横死或者失踪，都会掀起一场在他们计划之外的风暴。“你一向是有野心的孩子，”明公带着笑容，缓缓说道，“做长辈的一直看在眼里，这世道就是如此，能者居上，咱们明家这一脉的家主之位，我看你已足够当得。”
</br> 此言一出，室内哗然。明三没想到明公竟然会许他如此高的位置，心中不满，当下怒道：“大伯，这怎么能行？”
</br> “怎么不行？”明公反问，“阿阙本来就是家主嫡子，明家少主，继承家主之位名正言顺。”他又看向明阙，话有深意，“只是阿阙你毕竟年轻，还需要些功绩才能够服众。”
</br> 明阙知道他还有话要说，平静地等待着。明公喝了一口茶，继续说道：“自咱们这位二爷即位，各族格局变化大家也是清楚的，明家自古都是大族，只位于陈家之下。这一代年轻人属阿阙你最为出众，家主之位本也当得，可只有一点，始终是难以服众。”
</br> 明阙猜到了他要说什么，面上闪过一丝不渝，沉着脸道：“您说。”
</br> “你在经营上还是欠缺火候，”明公目光锐利，苍老的声音中透着彻骨的寒意，“二爷如今更为倚重风家——什么时候，风家这种上不得台面的东西，也配同我们平起平坐了？”
</br> 明三性子暴虐，手里的生意没少被风家吞掉，当立骂道：“哥哥卖完换弟弟，当婊子爬上来的一路货色，也敢在明家面前拿乔！”
</br> “风凛当年为二爷如何奔走，诸位族老不是没看在眼里，他与二爷是过了命的交情，二爷倚重他也是应当。”明阙说。
</br> 明公看着他，“你与风绝同为二爷的近侍，走了一个风凛，如今换风绝上台，势力反而较之以前更盛，明家收成倒比从前还要差上许多——阿阙，咱们称呼你一声少主，也是有真情实意在里面的，你的场子是越来越红火，可考虑过明家的亲族？”
</br> 他的心思昭然若揭，明阙当然明白。他坦然收了这些指责，“我确实做事不周全的地方，该向各位叔伯请罪。”
</br> “你是明家的孩子，身上留着一脉同源的血，”明公见他软化，声音和缓许多，“该分得清事理。做人属族终究还是个看主人脸色的奴才，我们这些老骨头还能再活多少年？不过是给明家寻一条更好的出路，福泽明家的子嗣罢了。”
</br> 他这句话说完后，室内鸦雀无声，所有人缄默不言，目光都落在明阙身上。
</br> 明阙环视众人，嘴角仍然带着那点平常叫人看了生恨的笑意：“您都这样说了，我要是再不领情，就是不知好歹。”他与那位老人对视，片刻后垂下头。
</br> 这是一个表示臣服的信号——“叔公为家族殚精竭虑，明阙深感敬佩，愿以叔公为表率，为家族尽心尽力。”明阙沉声说道。
</br> 明公笑意愈发慈祥。
</br> 即便苏生拍着胸脯表示自己能行，陈魏也没有请病假，把摊子全都丢给他。好在他吃过药之后烧就开始退了，毕竟还没有到衰老的年纪，年轻人的身体很耐折腾。
</br> 二爷次日之后才回到庄园，陈魏找个机会，跟他确定了一些相关生日会的事。陈家家主的寿辰是件大事，属族里有些头脸的人物都要来，为了在众人面前昭示自己在二爷身边的地位，奴宠们也松懈不得，要养精蓄锐准备参加生日会的行头。
</br> 翡翠和周轩推掉了那段时间里的所有安排，现在应该在回程的飞机上。林之显一早就来到庄园，帮助陈魏一同准备。林之显做人油滑，做事并不拖沓，陈魏有他帮手，也减轻了一些负担。
</br> “明先生说前些日子向您自请了禁足令，现在想向您求个恩典。”陈魏站在二爷身边，为他斟倒咖啡。
</br> 二爷刚从外面回来，神情淡淡的，听完陈魏的汇报，只是随口应了声，“许他当天到吧。”
</br> 陈魏点点头，答道：“是。”
</br> “邀请函多准备一份，”二爷顿了顿，说道，“给疗养院送过去。”
</br> 能被二爷提起来的疗养院只有一座，就是老夫人修养的地方——众所周知二爷和母亲关系一般，除了重要的年节，很少会看望她。做人下属最重要的就是少说多做，陈魏没有询问具体的安排，二爷没有额外的吩咐，就是一切从简，低调处事就对了。
</br> 只是有一件事，就连惯会揣摩他心思的陈魏也无法擅做决断，生日会必然要开宴席，来参加的属族好办，二爷的奴宠之间，就没有那么好安排了。
</br> “风二少爷的位次，您看应该如何安排？”陈魏斟酌着请示道。
</br> 往年的宴席上，属族和奴宠是分开来的，二爷左手边是明家的家主，其后是风凛，右手边第一位则是风绝，明阙紧随在后。如今风凛还在医院内昏迷不醒，他的弟弟风绝继承了家主的位置，如果还坐在右侧，未免会招来闲话。
</br> 可要是换到左侧，原先风凛的位置上，二爷右手边就空出来一个位置。这样声势浩大的宴席按规矩不能留有空位，然而且不说明阙最近有错在身，倘若由明家占据两侧上首的位置，不仅风绝心里会有想法，旁人看在眼里，也要议论一句“风家没落”。
</br> 以二爷对风绝的重视程度，必然不会任由这样的事发生。
</br> 陈魏恭谨地等待二爷的吩咐，一杯咖啡见了底，二爷却依然没有出声。他微微抿起唇，思忖着自己是不是哪里说得不对——要不然二爷怎么会一直盯着自己？
</br> “阿绝既然做了家主，就依照他哥哥原来的位次排吧。右边的位置……”二爷轻飘飘道，“管家，我看你不错。”
</br> 陈魏心中那点不祥的预感被证实，他利落地跪下去，相当娴熟地求饶：“主人抬举奴了。”</p>