亚当赤脚站在羊绒地毯上，等候着菲奥娜的发落。
尽管这里被称作“地牢”，但地牢里的装饰和陈设与接客用的房间一般无二，轻薄的纱幔，深色印花的墙纸，甚至角落里还摆着玻璃制的香薰瓶，瓶口缓缓升出柔旎的香氛。亚当摇动手腕，沉重的手铐发出“当啷”的声响，提醒着他此刻的处境。
菲奥娜站在亚当面前，摇着鸵鸟羽毛制成的扇子，以一种猫叫般甜腻的声线问道：“说吧，你想做什么？”
亚当抬起头，他脸上的无辜神情像是一个不知道自己犯错的孩子。菲奥娜有一瞬间竟被这个表情蒙骗而产生了亚当果真无辜的错觉，她恼怒地从脑中驱逐出这个可笑的念头，开始质问亚当的罪行。
“你用什么办法迷惑了龚古尔？”
亚当微微张着嘴唇，却什么也没有说。
菲奥娜厌恶亚当的装聋作哑，她自顾自分析道：“龚古尔不是一个轻浮的人。他来酒窖的时间虽然久，却没有像最近这么频繁。这倒也没什么，如果贪恋你的美色倒还情有可原，可是除了第一次给你开封，后来每一次龚古尔光顾后，你们的床榻都是干净的。”
“这不是很不符合常理吗？客人来酒窖就是为了用你们的肉体消遣，龚古尔没对你动手，只能说明其中有隐情。”
“而你今晚的出逃，不出意外也是龚古尔安排的吧？我只是很好奇，既然有逃跑的机会，为什么你还要回来？”
亚当不得不在心中承认自己小看了菲奥娜。他猜测到菲奥娜会发现他的不对劲，但他以为凭借自己对于龚古尔的重要性，菲奥娜只会睁一只眼闭一只眼，或者小惩大诫。他没想到菲奥娜会因此而囚禁他，而且目前看起来，除非菲奥娜得到她满意的答案，否则不可能放自己离开。
菲奥娜盯住亚当的双眼，企图从中发现蛛丝马迹。她并非不允许手下的娼妓离开酒窖，只要龚古尔按规矩赎走亚当，哪怕用他的权势威胁，她都会将亚当双手奉上，无论她到底愿不愿意。但龚古尔并不按规矩来，他和亚当之间的心照不宣的小把戏明显隐藏着秘密。
作为一个依靠掌握他人秘密生存的女人，菲奥娜决不允许自己的手下出现自己不知道的秘密。菲奥娜是懂得轻重的；她懂得什么样的秘密能为自己增添一分筹码，而什么样的秘密只会给自己招致杀身之祸。对于不该打听的秘密，她绝不过问，但这只限于她的客人。对于她手下的娼妓，每一个她所不了解的秘密，都是一个潜藏的风险。
酒窖主人这个位置，绝不是只有她才能担任。她之所以能得到众权贵的认可，牢牢占据着这个位置，除了她出色的社交手段，就是她所掌握的那些秘密。她嘴够牢，所以能获得客人的信任，但换个人来当酒窖主人似乎也未尝不可，到时候她的下场就只有为了防止泄密而被谋杀。她要时刻提防着想将她取而代之的人，而最有可能的，就是她手下的娼妓们。她深知娼妓们对自己怨怼远多于感恩，她的每一个疏漏都可能招致背叛，背叛带来自身的毁灭。
说实话，她并没有发现亚当想取而代之的证据。但无论亚当身上的种种反常之处让菲奥娜的直觉产生了警惕，她必须弄清楚亚当的盘算。将亚当监禁拷问也许不是最合适的做法，但菲奥娜考虑到亚当已经在她眼皮底下出逃过一次，她不介意动用一点特殊手段来逼迫亚当尽快吐露真相。
相比于菲奥娜的心急，亚当显得气定神闲。他不相信菲奥娜有杀害自己的胆量，只要等到下次龚古尔上门，菲奥娜也只能乖乖释放自己。在此之前，他打算默默忍耐。
菲奥娜看出了亚当的想法，她直截了当地点破：“是不是想着龚古尔大人来救你？你想得没错，有龚古尔大人在，我确实不能对你怎么样，但这不代表我没办法让你张嘴。”菲奥娜掩口一笑，“你猜猜那些不愿意留在酒窖的雏儿们，最后都是怎么服从的？”
亚当心中一凛，他立刻联想到菲奥娜会用暴力让自己屈从。为了少挨皮肉之苦，亚当决定暂使缓兵之计。他低声下气地哀求着菲奥娜：“菲奥娜妈妈，请不要打我。要是留下伤痕的话，龚古尔大人也会不高兴的。你想要知道什么，我通通都告诉你。”
菲奥娜怜爱地用冰凉的手指划过亚当的脸颊，让他不寒而栗。
“亲爱的，我怎么舍得打你呢？在你这样美丽的身体上留下伤痕，无疑于打坏一个好瓷器。但是事到如今，我也没办法相信你。别担心，我的手段很温柔。”
说罢，菲奥娜从怀中掏出一个翠蓝色的珐琅鼻烟壶。她打开壶盖，将壶口递到亚当的鼻下。亚当警惕地屏住呼吸，问菲奥娜：“这是什么？”
“贝利尔仙境菇的孢子。这可是稀罕货，这一小瓶就抵得上十五个银币，不少贵族私下里也很痴迷这东西呢。”菲奥娜笑得和蔼灿烂，“没有人会抗拒它的。”
亚当默叹一声。他猜想这可能是一种毒药，但此刻他没有和菲奥娜讨价还价的空间。既然菲奥娜不打算取他性命，那不如顺从菲奥娜。
他轻轻吸了一口，亮晶晶的闪着银光的孢子粉末
从鼻烟壶中升腾而出，顺着他的气管麻酥酥地飘荡进亚当的肺部，像一颗火星落入黑暗无垠的原野，起初是微不足道的异样感，随即迸发出强烈的神秘反应，灼热的快感从血液中不断涌现，飞速地鼓动亚当的感知。
孢子起效的那一刻起，亚当感到一阵难以言喻的新鲜和快乐。他感觉自己的灵魂在不断膨胀，冉冉上升，脱离了躯壳，进入一个光怪陆离又精彩纷呈的世界。他看到斑斓的巨大水母在天穹游弋，半透明的触手在夜空里留下银河般灿烂的星彩；他看见大象驮负着月亮在宇宙间漫步，粗糙的象皮中的每一道裂缝都是一条皴裂干涸的川流，河道中躺满赤身裸体的男人和女人。殊而大象深吸一口气，亚当就随着这口通天贯地的气流进入大象的鼻子中，温暖潮湿的内壁紧紧挤压着亚当，他像是诞生途中的婴儿，在母亲的阴道里奋力穿行，渴望着逃离黑暗的粉红色的肉质宫殿，迎接新生的到来。
他终于穿过大象的鼻子，眼前所见是一片宁静的死海。海的中心矗立着一颗小树，树冠上结着一颗金色的精致的大脑。亚当赤脚走在死海的水面上，随手摘下那颗果实般的大脑，张口咬下。丰沛的汁液随着亚当的咀嚼从大脑中喷射而出，那是万千花朵绽放的馨香，那是无数枯骨朽坏的腥臭，那是灵智初启的一瞬清明，那是垂死之际绝不瞑目的执着。大脑的汁液带来情绪的洪流，在这股复杂的情感中，亚当喜极而泣。他端坐宇宙中心，无所不知，无所不能，翻手为云，覆手为雨。他从未像此刻一般满足，他低头看向脚下，七神变作蠕虫，凄惨地在淤泥里蠕动着。他仿佛通晓了宇宙的真谛，忘记了时间与空间，超越了生存和死亡，以绝对自由的姿态飞翔在星间，观察着所有微不足道的卑微生命。
就在这时，突然山河动摇，天地变色。行星互相吸引，疯狂地彼此相撞；亚当从宇宙中心坠落，从遥不可及的高空中被引力粗暴地拉扯向地面，不可控制地向无敌深渊坠落。在极度的恐惧之中，亚当感觉自己被掐住了喉咙，无法言语，无法呼吸，只能眼睁睁看着自己坠入深渊。被黑暗吞没的那一刻，亚当的意识犹如遭遇一记重击，在晕眩和呕吐感中回到了现实世界。
他睁开眼，眼前菲奥娜的身躯模糊成三片肥胖的剪影。亚当努力调整着呼吸，他感到脸上有湿润的痕迹，伸手一摸，却是不知何时流下的眼泪和鼻涕。他的意识逐渐从幻觉的影响中清醒，肉体却还没适应对神经过分的刺激。在看清菲奥娜似笑非笑的笑脸后，亚当的胃忍不住剧烈痉挛，呕出酸臭的液体。
“第一次尝试仙境菇孢子的人，多多少少都有些不适应，呕吐还算好的，有的人甚至高潮和失禁了呢！”菲奥娜看似安慰地取笑着亚当的反应，“不过多试两次后，你的身体就会适应这种感觉，到最后完全离不开孢子。亲爱的亚当，我们明天再见。”
看着菲奥娜的身躯一摇一摆地扭出了房门，亚当的太阳穴隐隐抽痛。之前他也隐约听说过贝利尔仙境菇，但他只以为那是种和酒精类似的致幻药物，并不怎么了解。直到刚才，他才意识到，这种药品远比酒精和性欲可怕得多；他理智上是那么憎恶卑劣的菲奥娜，但情感上却期盼着菲奥娜明天早点带来仙境菇孢子。亚当转念想到自己的能力，忍不住苦笑：他需要费尽心机创造条件才能控制一个人，但贝利尔仙境菇的孢子却足以轻易腐蚀任何一个人。
第二天菲奥娜如期而至。
她并不与亚当多言，只是让他吸了一口仙境菇孢子就转身离去。比起第一次的忐忑不安，这次亚当怀着罪恶和欣喜的心情接受了自己的命运。银色的孢子从鼻烟壶中飘升的瞬间，亚当的大脑就条件反射般产生了喜悦。
菲奥娜说的不错，没人能抗拒贝利尔仙境菇。
亚当迅速沉浸在幻觉中。这一次的体验和第一次大相径庭。他先是感受到一种温和的衰弱感，像是在睡梦中的不由自主，身体慢慢麻痹，就连心跳也越来越缓慢，随后在某一拍上，心跳戛然而止——亚当确信自己是经历了一次濒死，他的意识在安详的氛围中从躯体中逸逃，像一团萤火四散成点点辉光。他的感知被无限扩大，像无形的触须一般蔓延向外界。他倾听风的呼吸，鸟的鸣叫，云层中雨水蓄积的粘稠声响，地层下大陆运动的隆隆躁动。他看到太阳的每一缕光辉都折射成虹彩，蝴蝶翅膀上的鳞粉扑朔迷离，每个人的脸上各安心事，而举手投足间细微的表情出卖了他们真正的想法。再一次，他的感知又被提升向新的高度，一种不属于人类的高度。他看到不同生命的命运像曲折的光线一般延绵交织，汇聚成巨大的光流，在轮回的星河间奔涌。他看到那棵象征着世界的巨树伫立天地之间，经脉中流淌着行星的血。亚当忍不住喟叹，他像是窥见了世界的终极奥秘，这种得见真理的满足与幸福，是所有凡俗快感都无法比拟的。
就在亚当沉溺在高维度的狂野幻想中时，他又一次随着药效的结束被暴力地拽向现实。他瘫坐在地上，双眼失神。他在孢子中见到的景象太宏伟壮丽，以至于他对此刻身处的现实世界产生了嫌恶。他无比渴望回到幻觉之中，哪怕代价是向菲奥娜妥协。
亚当起身接了一杯水。冰凉的水流流入喉管的一刻，他获得了片刻清醒。向菲奥娜说出自己的秘密，无论菲奥娜相不相信，他从此都将受制于人。而如果菲奥娜相信了，难保她不会把自己交给教会，到时候就真是求生无门。
亚当按揉着太阳穴，他要尽自己所能忍耐。已经是第二天了，最多不过一周，他相信龚古尔就会来酒窖，到时候再想办法摆脱菲奥娜的控制。
夜里，亚当辗转难眠。他怀念孢子带来的幻觉和快感，脱离幻觉的空虚感如同蚀骨的火焰一般燎着他的灵魂。他发了许多虚汗，口干舌燥，忍不住起床喝了许多水直到小腹胀痛，最后无言地跪坐在墙边，用头一下一下撞着墙。
他从未如此期盼菲奥娜的到来。没有孢子的每一秒对亚当的都度日如年，亚当咬着牙捱着一分一秒，忍受着深入骨髓的不安和渴望。
第三天菲奥娜比前两日晚了整整一个小时。亚当的期待随着时间的流逝逐渐落空，当他发现菲奥娜没有按时来时他开始愤怒地咒骂菲奥娜，用上了他从酒窖中学会的每一个最肮脏的词汇。当他终于看见菲奥娜时，他立刻转变自己的态度，摇尾乞求着菲奥娜赐给自己孢子。菲奥娜这次给的孢子比之前更少——仅仅是片刻之间，亚当就从幻境中跌落。
亚当远远意犹未尽。他缩在墙角中，抽动着鼻子，反复咂摸着回味幻觉。很快他就发现这样的回味不过是画饼充饥；他越是回味，越是渴望再次体验幻觉。他开始出现另一种幻觉——不是仙境菇孢子带来的天花乱坠的幻觉，而是一种浑身发痒的幻觉。亚当用力抓挠着自己的皮肤，试图缓解那种亦真亦幻的麻痒感。那种感觉像虫蚁列队在皮下行走，时不时啃噬着肌肉和血管。直到亚当抓到双手的指甲缝中蓄满血痂，他的麻痒感依然没有丝毫的缓解。他清楚的知道，只有孢子才是自己的解药。
第四天菲奥娜并没有出现。亚当癫狂地大吼大叫，破坏自己能接触到的任何物品。他扯烂枕头和被褥，砸碎摆件和穿衣镜，朝地毯上吐痰和撒尿，直到精疲力竭无法动弹。亚当躺倒在一片狼藉中，眼睁睁盯着天花板，忽然无声地流下眼泪。
他想不到自己会变得如此狼狈难堪。仅仅是四天的时间，他清醒的时间已经少于错乱的时间。他的理智像落入热锅的水珠一般“咝咝”地蒸发，他的自尊如同那些被他毁坏的家什一般荡然无存，他的精神在仙境菇孢子面前不堪一击。
亚当不知道自己还能支撑多久。他现在总是无法控制地想到孢子，所有的念头都被孢子占据，偶然的清醒只会让他更加认清自己的处境。他紧紧咬住自己的嘴唇，用疼痛逼迫自己转移注意力，直到口中漫起血腥味。
第五天菲奥娜终于来了，而且意外地来得很早。
蜷缩在墙角昏昏睡去的亚当听见菲奥娜沉重的脚步声，像是闻见肉味的狗，他的心跳无法控制地加快，他不由自主地爬下床，怀揣着满心雀跃。
菲奥娜朝亚当摇摇鼻烟瓶：“想要吗？”
亚当忙不迭点头。
菲奥娜笑容满面地询问：“把你的一切都告诉我吧。只要告诉我，这瓶孢子就送给你。”
亚当忍不住就要脱口而出——菲奥娜的奖赏太诱人，此刻孢子对他来说无疑于即将渴死的沙漠行者眼前出现的绿洲。即便明知是海市蜃楼，他也顾不得许多，只想奋力接近。
就在这时，亚当的余光瞥见了地上的玻璃碎片。
那是他昨天砸碎的穿衣镜的残骸。在冰冷的反光中，亚当看清了此刻自己的模样：形销骨立、蓬头垢面，两只眼睛如饿犬一般烧得通红。亚当怔怔地盯着镜中的自己。
他连引以为豪的美丽都失去了。倘若在此刻向菲奥娜屈服，他从此将永远摆脱不了这副模样。
菲奥娜看着亚当重新缩回墙角，略感诧异。她明明白白地嗅到了亚当压抑许久的渴求，她不知亚当为何会选择拒绝。但她并没有强求。就算亚当忍得了一时，也忍不了一世。她非常清楚贝利尔仙境菇的效力——最多再一天，亚当一定会交出一切来交换孢子。
菲奥娜猜得不错。她一离开亚当就后悔得捶胸顿足。那片刻的冷静瞬间就被对孢子的渴求所驱逐，亚当发狂地想要叫回菲奥娜。他颓坐在地上，喉咙中发出断气般的声响，麻痒的幻觉如附骨之疽般再度发作。他拾起玻璃碎片，划破自己的皮肤。这尖锐的疼痛也不足以驱散对于孢子的渴求了。亚当看着血液从手臂流向指尖，心想着他已经完了。
此刻面临绝望的不止亚当一人。
扎奥博坐在科罗拉主教厅的圆桌边，心中忐忑不安。
自上任中枢主教意外辞世，科罗拉城的中枢主教一职已空悬半年之久。按理说新中枢主教早该从四位城区神父中选出，扎奥博作为东南区教堂的神父，德高望重，也算是竞争的强力人选，但教皇厅对于新主教的安排迟迟举棋不定，最终竟然宣布从教皇厅抽调一位新主教上任。对于这位空降的新中枢主教，四位城区神父都颇有微词，尤其是听说这位新主教还十分年轻之时。这就意味
着他们也许这辈子都无法再向上一步，还得听从一个年轻主教的命令。
但这毕竟是教皇厅的命令，新主教的到来也就象征着光阴神教会的最高旨意。扎奥博并不是一个野心勃勃之人，他很快也接受了这个无奈的事实。新主教的到来也并非毫无益处——他平息了四位城区神父之间多年来的明争暗斗，甚至促使四位神父有了些同仇敌忾的意思。扎奥博当然不会蠢到主动去找新主教的麻烦，但看其他三位主教的表态，他也认为不能对新主教一昧示弱，至少要让新主教认清谁才是科罗拉城的砥柱。
按理说，新主教到任后会举办一次主教会议，邀请四位城区神父和贵族代表一同出席。但扎奥博没有料到，这位新主教不按礼数行事，非但没有召开主教会议，反而将四位城区神父一个个单独传唤。他是最后一位，至于前三位城区神父和新主教都聊了些什么，他不得而知。
丰收祭典过后，扎奥博的心事变多了。他自然而然地认为自己改信了亚当，此刻他坐在主教厅中等待新任中枢主教，心中难免浮想联翩。他狐疑地猜想道该不会被新主教发现了什么端倪，随后又否认了这种猜想。不可能的，他没有露出任何蛛丝马迹。
新主教终于现身了。
他似乎有意将自己匿在黑暗中，扎奥博看不清新主教的脸，只听到他冷峻老沉的声音：“扎奥博神父，久等了。”
“等候主教大人是我的荣幸。”扎奥博谦恭地回答。
“我有几个问题想问你。”这位新任主教的声音，平稳如一台永不出错的机器，又冰冷如山顶积年不散的寒雪。
“主教请便，我定知无不言。”扎奥博在心中捏了一把汗，他希望这位主教不要问太过刁钻的问题。
可惜事情往往事与愿违。新主教的问题一个比一个辛辣尖锐，从教会内的财政状况，到科罗拉民众的信仰情况，再到教规教条的执行力度。其中种种，大多是目前教会和贵族们心照不宣的灰色地带，扎奥博只得含糊其辞，暗骂新主教哪壶不开提哪壶，他也无法从新主教只字片语的回答中得知新主教的态度。这番问答，就像是把教会和贵族间的潜规则赤裸裸拿到台面上来谈，实在令扎奥博如坐针毡，如实回答也不是，弄虚作假也不成。
“最后一个问题，你知道‘酒窖’吗？”
扎奥博一瞬间耳根发烫，面色青白。他几乎怀疑这位新主教从何处得知了自己的秘密从而在此含沙射影。他张口结舌，想否认却不确定新主教到底掌握了多少信息，来不及想出完美的回答，他就听到了新主教的声音：
“我知道了。你可以回去了。”
扎奥博的血液仿佛凉透了。他知道自己刚才那番不自然的沉默已经出卖了自己。他失魂落魄地向新主教告退，心中方寸大乱。虽然他还不清楚新主教的态度，但他直觉有一场风暴即将来袭。